中原中也に恋をした【文スト】

手掛かり ページ23

中也が居る場所…

わたしは知り得る全ての場所を探していた。

我武者羅にヨコハマの街を飛び回って居た。


しかし、中々見付からない。

そして、わたしが向かったのはあの喫茶處。


――――カランカラン

心地好い鈴の音を立てて扉が開いた。


「いらっしゃいませー」

澄んだ綺麗な女性の声が聞こえてきた。


あの女性だ。


パンダエプロンをした住所の書かれた封筒を渡してくれた女性。

「あ、あの…パンダさん…」

わたしが声を掛けると、プッと女性は吹き出した。

「あれれ、パンダさんって私の事？」

「あっ！済みません…そう云う意味じゃ…」

なら、如何云う意味だ。と自分でツッコミ乍らわたしは次に繋ぐ言葉を探していた。


「ふふ、良いんだよ。君、中也の彼女でしょ」

「な、なななな、何を！！！」

突然彼女だと言われてわたしは顔を赤くして否定した。

「かぁいいねぇ…照れちゃって」

「て、照れてなんか…!!」

と、叫びながら、思う。

「中也さんは…居なくなっちゃったんです。

だから、わたしは本当に彼女じゃないんです」

中也の彼女になる前に居なくなったから

「………………」

「中也さんの居場所、知ってますよね」

「……………」

パンダさんは何も云わなかった。沈黙に痺れを切らしてわたしが言葉を続けようとすると、パンダさんは諦めた様に笑顔を見せて喋り出した。

「どうして…判ったの？」

「パンダさんは、パンダさんじゃ無かったんですよね」

わたしはエプロンに縫い付けられたパンダを指差して云った。

「気づくの遅いよぉ。そう、これ白と黒のわんちゃんだね。かぁいいでしょぉ」

パンダさんは自慢気に笑った。


白と黒のわんちゃん。
最近何度も見たものだ。

そう、あのメモ用紙。

封筒の中、今朝机に置いてあったメモ用紙。

全部、白と黒の犬が描かれていた。

このエプロンと同じ。


だからわたしは、彼女が中也の居場所を知っていると踏んだのだ。


「中也さんの居場所、教えて下さい」

「うーん、本当はダメって云われてるんだけどね。私に気が付いたから、特別に教えてあげるよ」

そう云うと彼女は着替えてくる、と控え室へと走っていった。

矢張り彼女が、知っていた。

中也の居場所に関する手掛かりが掴めた事に一先ず安堵を覚えた。

少しするとパンダさんが戻ってきた。

白いパンツに黒い半袖。

やっぱり、パンダみたいな服装だと思った。


「さて、行こっか」

「はい」

わたしは中也の居場所へと向かう。

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