中原中也に忠誠を誓った少女【文スト】

episode24 ページ26

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『あら、随分遅かったですね。外国の方って時間にルーズな方が多いんですか？』


必要な情報を調べ上げ、組合に手紙を送りつけてから2日後の、よく晴れた日の午前中。
此方が指定した場所に、少年と大柄な男が姿を見せた


「いやぁ、悪かったね。異国で土地勘がない上に移動手段が徒歩なもので」


待ち合わせの時間よりも30分遅れで現れた彼等に率直な現在の心境を述べれば、特に悪びれた様子のない 陽気な声が返ってくる


『それは、態々ご足労ありがとうございます』

「どういたしまして。…で、此処に居るのは君だけかい？」

キョロキョロと辺りを見回す彼の名はジョン・スタインベック
組合の異能力者で確か能力名は【怒りの葡萄】


『そうですけど。ご連絡差し上げた時に申し上げませんでしたっけ？今日は只、貴方達に“善いお話”があるだけだって』

「うん。でも伏兵が居る可能性もゼロではないだろ？」

『……』




若し、彼等が本当に此方に伏兵がいると予測していて、其れでもたった二人で此処に来たのだとしたら──



「…そんなに怒らないでよ。君だって、此方が何人で来るかもわからない、寧ろ其方の失態で取引が失敗に終わっている組合が 素直に来ると本当に思ってた？奇襲とか疑わなかったの？」


ジョンの問いには答えず、口元だけの笑みを浮かべれば 彼もまた、面白そうに口元を緩めた

「ほら、お互い様じゃないか」

「…つまり、どういう事だ？難しい話は私にはわからない」


と、此処で漸く二人組のうちのもう一人が口を開いた

ジョンより大柄で、長髪。怠いのか眠いのか、はたまた やる気がないのかは知らないが兎に角負のオーラが漂っている、そんな男。


「簡単に云えば、お互い相手を見くびってるってことさ」

「…そうか」


組合の資料にも、彼の事は何も書かれていなかった。名前も写真も、存在すらも知らなかった



───彼は何者？



「彼はラヴクラフト。僕の相棒だよ」

私の視線で思考を読み取ったのか、ジョンはご丁寧に彼を紹介してくれた

「でも、僕の事は知ってるんでしょ？因みに僕も、君の事は知ってるよ」

『あら、それは光栄な事で』

「神崎A、17歳。ポートマフィアの構成員。実力はあるのに幹部になろうとしない、異能力持ちの女の子。マフィアに入る前は組織を転々としていて、色々大変だったみたいだね」

過去の君の通り名も知ってるよ、と楽しそうに彼は云う




──嗚呼、この人私の嫌いなタイプだ

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