【文スト】だから、終止符を打つ【太宰治】

ティーカップの中の嵐 五 ページ7

がりっ、と。奥歯を食いしばり、目の前の彼から何かを噛み砕いたような音がした。


そして背後で、太宰幹部が忍び笑いを漏らす気配。御手並み拝見、と放つ雰囲気が言っている。


成程、中原幹部と仲が悪いわけですよ。



(頭はいいけど、性格は最悪ですね。流石、歴代最年少幹部)



とはいえ。


目の前で、自分が死ねないことに大いに戸惑っている敵構成員も、わたしをそう思ってるんでしょうけど。



「奥歯に仕込んだ毒の味がお好きでしたか？」


「っな、」


「でも残念。あなたが飲んだ紅茶の……角砂糖の中に、解毒剤を仕込んでおきました」


「ぐ……！」



呻く彼を横目にしながら、わたしは静かに手元の資料を捲っていく。殺気が満ちた小さな拷問部屋には、しばらくの間紙の音だけが響いた。


緊張の糸が張り詰め……そして切れそうになった時、わたしは資料を閉じる。



「ブラーさん」


「……な、」


「エドワード・ブラーさん。……あのね、わたし、先刻から気になっていたことがあるんですよ」



何故もっと早く死のうとしなかったんですか？


わたしがそう聞くと、彼は目を見開いて硬直した。



「おかしいと思ってたんですよ。あなた以外の木端構成員たちは状況判断に優れていました。マフィアに見つかった瞬間に、毒を呷って死んだそうです。


どうやらそういう風にマインドコントロールされてきていたようですね。でもあなたはそうしなかった」



それは何故か。


彼だけ、死を選べなかったその理由は。



「あなたの姿は確かにエドワード・ブラーと一致します。


……ですが、あなたはわたしが『ブラーさん』と呼ぶ度に、喉仏を触っていました」



それは嘘をつく時に感じるストレスを行動に置き換えることで現れる、なだめ行動だ。



「あなたの異能はもしかしたら、姿を変化させられるものなのでは？」


「ち、違う、」


「ほらまた嘘。学習して下さい、わたしに嘘は通じません。


……あなたはエドワード・ブラーではない。だとしたら誰なんでしょうか。


マインドコントロールを受けておらず、本人に化けられる人物は……一人しかいませんよね？」



やめろ、と唇が動いた。わたしはただ優雅に嗤う。


これが仕事ですからね、と。



「初めまして、新任の幹部殿。


階級が変われば、聞くことも変わりますね。でもまずは……自己紹介からお願いしましょうか」

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