呪術廻戦〜貳爪探し〜其ノ三

最終話:明日へ ページ22

女性は縁側に乗り出して家の中を覗き見る

長年の付き合いである老人とは､気兼ね無しに家に入れるのだ

隣でボンヤリと外を見つめている老婆に気づくこともなく…付けっぱなしの電灯に違和感を覚えた

居間の机に…突っ伏した状態で眠っている老人の姿があった

「あ･ざ･み･さ･ん！！…もう紅莇さんったら…」

サンダルを脱ぎ､家の中に上がり込むとユサユサと老人の肩に触れて身体を揺する

…その身体を石のように固く､氷のように冷たかった

「…あ､紅莇さん…？」

…反応はない

ただ満足げに…老人は微笑んで眠るように死んでいた

「紅莇さん！紅莇さんッ！！」

御歳78歳

老人は､大病に患うこともなく 天寿をまっとうして召された

居間で混乱している女性を他所に､縁側に座っている老婆は嬉しそうにニコニコとしている

「«…待ちくたびれましたよ»」

そう呟くと､老婆もそこから姿を消した





…それから凡そ12年後

フカフカと寝心地のいい椅子で眠っていた五条は目を覚ました

開け放たれた窓から優しい風が吹き､窓際に飾ってある花が揺れた

懐かしい夢を見ていた気がする

…そうだ あの時の女の子…なんて名前だっけ？

あの少女と出会って以降…色々なことが度重なって､それ以前の記憶が曖昧だ

傑と何か約束をした気がする…何を？

…強烈すぎた あの蒸し暑い夏のせいで…何もかも忘れてしまったのか

《───悟》

…顔も､名前も思い出せない

なのにずっと頭から離れない少女

「…あの時の子､元気にしてるかな」

悟はフフッと1人で笑うと､窓の外に目を向けた

空は青く…あの時､あの少女と出会った時のように澄み切っていた




河川敷にかかった橋の上

私は橋に寄りかかって真っ青な空を見上げていた

水の流れる音が心地良い

長く降り続いた雨もとうに止み､まさに台風一過だ

「紅莇ー！」

私を呼ぶ声に､ふと目を向けた

「ごめーん！任務先もう1つ先の橋だってさー！」

「ったく 虎杖が地形なら俺に任せろって言うからよ？！」

「えぇ？！俺ぇ？！」

「…此奴を信用したお前も悪いだろ」

「はー？！何よそれ私のせいだって言いたいの？！」

そう言い争ってはいたが､直ぐに私に向き直ると伏黒は此方を見つめ､野薔薇は大きく手を振って私を呼ぶ

初めての1年全員揃っての任務だ

今にも溢れそうな高揚感をどうにか抑えてはいるが､ふと笑みが零れた

少し肌寒い風が頬を撫でる



『────今行くよ！』

私は3人の元に駆け出した



〜完〜

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