【水面下の魔法戦争物語-第二部】JACK【CS集】 (ページ12)

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瞬間、机がギイ、とひとりでに動いた。ペンが導かれるように、彼の手元へと吸い寄せられていった。彼の冗談混じりの指示の、そのままに。本は、かつて教会が“救済”した魔女の持ち物。書かれていたのは、基礎から応用にまで多岐に渡る、魔法の呪文であった。何より驚くべきことに、兄は、その魔法を使いこなせる魔女であったのである。

大変な秘密を抱えてしまった。幼いながらに兄弟は、目を見合わせてその真実を隠し持つことを決心した。
兄は熱心なアルジェント教の信者であった。たった今、その時までは。
弟は思う。「兄ちゃんのために吐く嘘は、正しいんだ」、と。
「オレも、兄ちゃんを、守りたい！」、と。

しかし、暫くして。兄が魔女である事実は、発覚してしまう。ブルーノが、階段から落ちて大怪我を負ってしまったのである。完全な、事故であった。
頭を打って、血塗れだった。全身から、すうっと意識が抜けていくような気分がした。兄ちゃん、にいちゃん、なにを、なにをいっているの。
声は聞こえないけれど、スローモーションのように流れる、口の動きで分かった。─────フィルウェル。かいふくじゅもんの、まほう。
ぽうっと、光が差した。それで、知覚する。ダメ、だめでしょう、兄ちゃん。魔法は人間界で使っちゃ、ダメ、ましてや、こども会で使うなんて。

もし、誰かに見られて……い、たら。
大怪我のせいだろう。ブルーノは、そこで意識を失った。

目が覚めたとき、兄は既に里親に引き取られていた。どうやら半年もの間、昏睡状態であったらしい。神経の問題で、使えなくなってしまった右足は切断されていた。
「可哀想に」「本当にな」「哀れだよ」「なんてこと……」「まさか、お兄さんに傷つけられる(・・・・・・・・・・・)なんて」

え、と耳を疑った。違う。違う、そんな筈はない。だって、オレが落ちたのは本当に、事故で。たまたま下にルースが、居たから。
「ああ、泣かないでブルーノ」「私たちが守ってやらなければな」「食事だよ。さあ、お祈りを捧げて」「悪しき魔女から救われた命に」「我らの神に選ばれたその命に」「感謝と、賛辞を」……。
違う。違うよ。ねえ、違う、違うん、だよ。
そう言いたかった。けれどそれを聞き届けてもらうには、彼は幼すぎた。いつしか、違うと分かっていながら、兄のことを否定する一人になっていた。