雑渡さん家のお嫁さん

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「なにか手伝うことあるかい？」
「それでしたら、お味噌汁とご飯を運んでいただけますか？」
「お膳、一つしかないけど。君食べないの？」
「後でいただこうかと…」
「一人で食べても美味しくないでしょ。」
「ふふ、それならご一緒させていただきます。」

二人分のお膳を運び、二人で囲炉裏を囲んで座る。

「頂きます。」
「頂きます。…すごいね、こんな豪華なご飯久しぶりに食べたかも。」
「お口に合えばいいのですけど…」
「…ん、美味しい。」
「良かったです。」
「３日間不便なこととかなかった？」
「いいえ、大丈夫です。今日も奥様方に良くしていただきましたから。」

今日あったことを掻い摘んで話す。

雑渡様はうんうんと飽きもせずに私の話をよく聞いてくださった。

「今日お話したのは狼隊の奥様方だけだったのですけど、他の隊の奥方様たちも紹介するとなつさんが言ってくださいました。」
「陣内の奥さんか。あの人、面倒見いいからね。」
「なつさんといえば…明日麓の町までお買い物に誘ってくださったんです。…里の外に出ることになってしまいますし、行かないほうが良いのでしょうか。」
「いや、そこは私が話を通しておくよ。」
「まあ、ありがとうございます。」
「お金はそこにあるから使うといいよ。」

雑渡様が指差す先を見ると、立派な箱が置いてあった。

あの箱、雑渡様の大切なものかと思って触らないようにしていたけれど…お金だったのね。

「ありがとうございます。明日はお帰りになりますか？」
「いや、帰ってこないと思う。」
「そうですか…では、ご飯はどうなさるのですか？」
「…適当にすますよ」
「もう、そんなことではお体を壊しますよ！」
「…今までもそうしてきたし…」
「忙しいからこそ食事はきちんと取らないといけません！…あ、そうだわ。」

お膳の前から立ち上がり、ゴソゴソと台所を探る。

「雑渡様、これなら忙しい時でも食べられますよ。」

雑渡様の目の前に、取り出したものをぐいっと押し付ける。

「竹筒？」
「はい。ここに雑炊を入れておけば片手でも食べられますし、ぴったりではありませんか。」
「でもそこまでしてもらうのも」
「させてくださいませ。私は雑渡様の許嫁です。未来の旦那様の体調を気にするのは当然です。」
「…じゃあお言葉に甘えて」

やっと雑渡様が折れてくださったので、ほっとする。

ご飯を食べ終え、残ったお味噌汁を使って雑炊を作っていると、雑渡様がお皿を洗うのを手伝ってくださった。

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