【文スト】女王様を我等の糧に 3

百十話/帽子の男 ページ20

｢あの……？｣


｢太宰の野郎なら殺しちゃいねぇよ。ーー今はな｣


｢ーーーー｣


意味不明とでも云いたげなAに、男は目を細める。その彼から微かな殺気を感じ取り、Aは開きかけた口を閉じた。
彼も芥川と同じ、一挙一動が生死に直結する人間だ。
或いは、芥川と同じかそれ以上のーー、


｢な……ッ、なんだ、これ｣


男が突然、鍵を回す前に困惑顔をつくった。
瞬間、Aを戒めていた拘束具が音を立てて解けた。ーーまずい。


｢……手前か？｣


男は信じられないようなものを見る目でAを見やる。その視線を受けるAはといえば、頭の中で必死に云い訳を考えていた。無意味にも思われるほど思考が白熱する。


｢え、とこれは……ですね｣


このままでは確実に死ぬ。
口ごもるAだったが、そこへ救世主が現れた。


｢一寸中也！何勝手にAちゃんに触れてるの！？｣


騒がしい音を立てて姿を現したのはAが何度も脳裏に思い描いた男、太宰だった。
遅すぎる登場、だが最もAが焦がれた瞬間にやってきた男に、Aは心の中で感謝する。絶対口にはしないが。


｢交渉終わりに急に殴るのも酷いじゃないか。全く、どんな教育を受けたのやら｣


｢るっせェ、この太宰が｣


男は太宰の名前を悪口のように吐き捨てる。
その仲の悪さにも驚きだが、A的には目の前の男が太宰を殴ったことの方が衝撃的だ。あの太宰が攻撃を食らうなんて。


｢まぁ、すぐ防御(ガード)したけどね。腕が未(ま)だ痺れてるよ｣


なんでもないことのように太宰は云って、Aの所に向かってくる。


｢Aちゃんが中也菌で汚染されちゃうから止めてよね。あーやだ汚い｣


｢俺じゃなくてお前が病原体だ！ーーいや、んな事より此奴が手錠を……｣


｢あぁ、Aちゃんが……真逆こんなに早く出来ると思わなかったよ。空き巣の才能があるね｣


｢空き巣は厭です……｣


ーー太宰がAに伝授した秘技とやらは、ピッキングの方法だった。何に使うのかとは思っていたが、こんなに早く使う時がくるとは。
ポートマフィアの鍵は矢張り特別製なのか、鍵を開けるのにかなり手間取ったのは内緒にしておこう。
というか、そんなことよりーー、


｢中也……？｣

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