まだ続いていた私の初恋。8【名前変換オリジナル】

☆338　かつての親友。　 ページ44

翔くんが言ったとおり、圭くんの家は翔くんの家から30分はかかる場所だった。

小学生の頃の記憶通りだった。


あ、私が圭くんの家を知っているのは

小学生のとき、千晴と一緒に帰る通学路の途中で圭くんの家があって。


「ここ、圭の家だよ。」って千晴に教えてもらったから。

すぐその家の場所を覚えちゃった。


だってその時から気になってたからね…。


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私は、アーモンドチョコレートがラッピングされている袋と、

あのクリスマスに買ったマグカップ。


それが入った袋を抱えて…


歩を早めた。


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確か―――…
小学校の特別教室で…

先生に事情を聞かれても「なんでもないです。すみません。」と言い続けた私。

そこに、千晴が来て…


「ありがとうね。藤崎さん。」


「いえ…。」


先生にあいさつして私の前にランドセルを差し出した千晴。


その千晴の表情は…よく分からなかったが悲しそうだったっけ…?


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私は無言でランドセルを奪い取るような形で受け取って、職員室を後にした。

そりゃそうだよ…怒ってたもん。


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その時千晴が何か言ったような気がしたが…私の耳には届かなかった――…


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届かなかった…?


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A「…あれ。」


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私…何を今更思い出しているんだろっ。


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届かなかった…?


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耳を貸そうとしなかった…?


聞こえなかった、届かなかったことにしようとした…?


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あの子は…優しい人。

本当は優しい人って…私は分かっていた。


一番分かっていた…!!


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自分の怒りのままに動いてしまった。


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そりゃ…あの時は小学6年生。

全然子どもで。

弱い私だった。


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聞くぐらい…


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あの子の声を聞くぐらい…できたでしょ?


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――“…ごめんね。”


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そうだ…


あの時…


千晴は…


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足の動きが早まる。


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どれくらい歩いた?走った?


どれくらい時間が経った??


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千晴「…A?」


…え?


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目の前には…


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あの頃と変わらず、オシャレで綺麗で可愛くて。


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優しい瞳の千晴がいた。


私の――かつての親友――。


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千晴の姿を目で確認した場所は


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圭くんの家の前だった。

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