アインシュタインにも分からない

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肩に置かれていた手がそっと離されて。

それを追うように振り返れば、私に声をかけてきた人物の正体がわかった。



私の通う高校で、その存在を知らない人はいないほどの有名人。

最近ではオオサカディビジョン代表チームの一員になったこともあり、その名は街中に轟いている。






MC NAME "WISDOM"。躑躅森盧笙。

学校では特に「盧笙先生」の愛称で親しまれているその人。

彼は、私の担任の先生だ。





「……え、？」



どうして躑躅森先生がここに。

呆然とする私を他所に、彼は困り顔で口を開く。



「ったく。未成年がなんちゅーことしとんねん」



そう言ってしゃがみこんだ躑躅森先生が、地面に転がった空き缶を片手でひょいと拾い上げて。

ひとつ苦笑いを零した先生はそのまま、空き缶を片手でくしゃりと握りつぶした。




「自分が落とさんかったら行き場の失くしたコイツ、俺が代わりに飲み干したところやったんやけど」




「にしても、やっすい酒」と薄く笑った彼が、空き缶を近くのゴミ箱に投げ入れる。



それから先生は1歩2歩、近づいて、眼鏡の先からじっとこちらに視線を飛ばした。

何も言わずに私を見据える彼の表情は、いつも見てるものよりも幾分険しい。


閉口する私に、彼は静かな口調で言った。




「なあ自分。なんで酒なんか飲もうとしたん？」

「…っ、」

「勘違いせんで、責めるわけやない。理由を聞きたいだけや」

「…」

「まあここにいてもアレやし…どっかで座って話そう、ついてき」



躑躅森先生はそう言って、踵を返して歩き出す。




拳を握りしめ、黙ってその背中を見つめていたら。

彼は立ち止まって、私がついてくるのをいつまでも待っていて。


無言の視線の攻防に負けた私は、しぶしぶとその後ろに続いた。






＊





そこから歩いて程なくして着いたのは、数時間前に本日の営業を終了した公民館前のベンチ。


夜九時。エセ制服に身を包んだ女子高生と、モデルみたいに綺麗なお顔と体躯を持った高校教師が、同じベンチに並んで座ってる。


どう考えたって生徒と教師の禁断密会にしか見えないこの状況で、人通りがまったくなかったことだけが唯一の救い。

こんなとこ、誰かに見られたらたまったもんじゃない。



先生は、私が話し始めるまで口を開かなかった。

嫌と言うほど続いた沈黙を、静かに打ち破る。



「躑躅森先生…すみません」

「…」

「きっかけはほんの少しの好奇心でした。そこに深い意味はありません」

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