夕焼けと黒【ワートリ】2 (ページ7)

今日:3 hit、昨日:43 hit、合計:21,295 hit

路頭の壁際に立つ・波風ページ7

――――――――

そこに立つ者は皆、人だ。

――――――――

生憎、
その日は朝から雨天と曇天を繰り返していた。

B級ランク戦当日。
順調に階段を駆け上がる風間隊は、此度も勝利の光を掴もうと画策している。

「ありゃ」

隊室の扉が開く。

宇佐美の座るデスク越しに現れた少年は、その赤髪からすっかり水を滴らせていた。

栞「派手に降られたねー大丈夫？」
「ありがとうございます。大丈夫ですよ」

肩に掛けた青いタオルで水気を取る歌川は、いつもの笑みで軽く会釈をする。

栞「ムリはしないでね。
…そうだ、きくっちーのこと何か聞いてない？」
歌「菊地原は少し遅れてきます」
栞「オッケー。
じゃ、本日の5番手さんをのんびり待ちますか～！」
歌「…え？」

そう言ってのびをする宇佐美の言葉通りなら。

歌川が慌ててチラッと部屋の隔て向こうを覗けば、
やはりそこには2人の隊員がソファに掛けていた。

歌「…お疲れさまです。すみません、気付かなくて」

冷や汗をかく歌川に、片側…風間が端末から顔を上げる。

風「…風邪引くぞ。シャワーを浴びた方がいいんじゃないのか？」
歌「えっ！
い、いえ、菊地原と入れ違いになったら申し訳ないですし」

風「寒さによる風邪に掛かった試しがないのなら、着替えるだけでもいいが」
歌「…すみません、シャワー行ってきます」
風「そうか」

いってらー、という宇佐美の声を背に、彼は早足で隊室を後にした。

さて、もう片側のAは、そのやり取りを相変わらずぼんやりと眺めていたようだ。

風「城岩」
A「……、あ、はい」

そのためか、返事に一拍の間が開く。
その様子にも風間は顔色を変えず、淡々と事実だけを確認していく。

風「記録(ログ)の確認はもういいのか？」
A「あとは実戦あるのみ、です」
風「そうか。頼もしいな」
A「仕事なんで」

いつものように、緊張とリラックス、そして士気が混ざりあう。

歌川が戻り菊地原も合流すれば、いつものように作戦会議が始まる。

今日も、負ける気などなかった。

――――――――

いつものように命じられた、スコープの先。

ドガッ！

見慣れた筈の傷口が、
今日は見慣れぬ者の腹部に現れる。

「《風間さん！》」
A「…！」

風間隊内に僅かな動揺が走り、
イーグレットを構えたAの手にも、じわりと緊張が滲む。

B級ランク戦・夜の部。
順調に駆け上がる風間隊を阻むように、暗雲は立ち込めた。