【銀魂】蝶とサド。【沖田総悟】

護る ページ26

【Noside】

「そんな中、何が善で、何が悪なのか。分からなくなってきんした。」
今まで、不安そうに揺れていた桃色の瞳が、漸く閉じられた。長い睫毛が彼女の瞳を縁取る。

「わっちらがやっていることは、本当に正しいのか。」
一つ一つの言葉を噛み締めるようにゆっくりと。それは、正真正銘の彼女の言葉だった。

「そんなこと考えたって仕方ないのはわっちも分かっていんした。じゃが、不安で不安で仕方無かった。」
崩れ落ちそうになる足を、溢れ出しそうになる涙を必死に堪え。形のいい唇から言葉を溢す。

「わっちは、吉原を護るため。日輪と月詠を護るため。そう言い聞かせて戦った。」
彼女の刀を握り締める手は震えていた。合っているのかは分からない。でも、護るにはそれしかないと思って。震えを隠し必死に戦った。どれだけ、仲間が傷つけられても吉原の光を護るため。副頭領としての意地を見せていた。決して、部下の前では涙を見せなかった。
「殺すがいい。わっちを。反逆者(頼りないわっち)を。」
彼女の閉じられていた瞳は、いつの間にか大きく開き、固い意志をもっていた。真っ直ぐな瞳をしていた。
「じゃが、吉原の光は護らせてもらう。」
日輪、月詠、銀時、新八、神楽。吉原の光を。吉原に光を導く者を。彼女は護るため己と戦う。

「己が身を挺して賊を護るというのか！」
再びクナイの雨が彼女に降り注ぐ。瞳を閉じることなく弾いた。彼女に傘を差せるものはいなかった。彼女の護ろうとしているものがその攻撃を受けたら。今まで彼女のやっていたことは。全て泡のように弾ける。
だから、雨から逃げるには自分で己を護るしかなかった。


「このくだらない街に護る価値などありんせん。分かっていながらも剣を振るった。多くの人を傷付けた。」
手首にクナイが刺さるのを皮切りに、彼女の体にはクナイが刺さっていった。滴る血が、地面に水溜まりを作っていた。彼女の口からは赤い赤い血が零れた。耐えきれず、崩れ落ちる足。

「わっちが護っていたのは。わっちの望みだけだった。大切な人に死んでほしくない。いなくなってほしくない。それだけだった。」
彼女の顔が艶やかな黒髪で隠れる。血に染まる彼女の着物。あしらわれる桃色の蝶が深紅へと変わる。
「わっちが護っていたのは。常夜の檻だった。鳳仙がための檻。」


「全て言い訳で己を覆い隠し、強いふりをした。気高いふりをした。

…………じゃが、わっちは何も変わってなどいなかった。」

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