S.tiger【病系短編集】13

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如恵留、如恵留、と遠くから声が聞こえる。



スマホの目覚まし以外の音で起きるのは久しぶりで、俺は寝ぼけた目をこすりながら体を起こした。




「元太、起きろ！如恵留が、！」


ノックもなしに部屋のドアが開いて、まだパジャマ姿のパパが飛び込んでくる。それだけで、何か大変なことが起きたんだとわかった。





元「…っ兄ちゃん！」


階段を駆け下りて、いつもの和室に飛び入る。兄ちゃんは、ベッドの上であごを上げて手足を震わせていた。体は反りかえっていて、ぱっと見ただけでよっぽどひどい発作だと分かる。



元「救急車は！？」

「呼んだ、もうすぐ着くはず。」


切羽詰まったママの返事を聞いたのとほぼ同時に、サイレンの音が近づいてくる。それからはあっという間で、兄ちゃんとママは救急車に乗ってすぐに病院へ向かった。




俺とパパは、車で後を追うことにした。俺は少しお酒が入っていたから、代わりにパパが運転してくれる。


車の中で、俺は最近パパが晩酌をしなくなっていたことに気づいた。もしかしたら兄ちゃんの発作が増えていることを考えて、ずっと“もしも”に備えていたのかもしれない。



俺だけが、兄ちゃんのことを考えられていなかった。それが恥ずかしくて、申し訳なくて、俺は病院に着くまで声を出さないように泣いた。








兄ちゃんが運ばれた病院は、いつもお世話になってる大学病院だった。夜中なのにきちんと対応していただけてありがたい、とパパが固い表情のまま言う。



「ご家族の方、こちらへどうぞ。」


看護師さんに呼ばれて、パパとママは診察室に説明を聞きに行く。俺は迷ったけれど、発作が落ち着いたらしい兄ちゃんのそばに行くことにした。




元「…兄ちゃん、大丈夫？」


他の患者さんとかもいない、特別な病室。暗くて、静かで、冷たい。



俺はベッドのそばにある丸椅子に座って、眠っている兄ちゃんの点滴がつながっていない右手を握った。

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