【本編】ゆらり、くらりと消えるだけ。〜Tea party〜 (ページ45)

今日:4 hit、昨日:7 hit、合計:8,894 hit

・ページ45

＊

そう言うと、柚希ちゃんは少し迷ったような顔をしてから、また私を見た。

「はい……じゃなくて、……うん。分かった！」
「へへへ」

やっぱり年下って可愛いなあ。こうしてると、弟達のことを思い出す。

『姉ちゃん！』って呼ぶ声が、頭の中にリフレインする。

「待っててね、すぐ帰るから……」

思わず口に出して呟くと、柚希ちゃんが不思議そうな顔で私を見ていた。

「あ、ごめんごめん。口に出ちゃってた。あんね、ももやまには下のきょうだいが三人いるのですよ〜。柚希ちゃんとこうやって話してたら、なーんか思い出しちゃって」

そう説明すると、柚希ちゃんは「そうなんだね」と頷いた。

「柚希ちゃんにはきょうだいがいる？」

不意にそう聞くと、彼女は一瞬言葉に詰まったように見えた。でも、次の瞬間にはあっさり答えてくれたから、気のせいかもしれないなあ。

「うん。……瑞希っていう、4歳の妹……」
「そうなんだあ！じゃあ、柚希ちゃんも私とおんなじでおねえちゃんなんだねえ！」
「うん、そうなんだ」

おねえちゃん。そう言われて、なんとなく彼女がまた反応したように見えた。あれ、やっぱりよくないこと聞いてる？うう、やっちゃったかな……。

「ねえ、柚希ちゃん！」
「えっ、あ、うん？！」

咄嗟に声を上げたものだから、柚希ちゃんはびっくりしちゃったみたい。それに、急に横で大きな声出すから……。
「アッ、ごめんね！」と軽く謝って続ける。

「柚希ちゃんは、普段はおねえちゃんみたいだけど……ももやまに対しては、妹みたいに頼ってくれていいんだからね！」

エッヘン！と胸を叩いて言うと、柚希ちゃんは驚いたように目をぱちくりとさせた。

「ほ、本当に……？」
「もっちろん！私はみんなのおねえちゃんですから！当然、柚希ちゃんのおねえちゃんでもあるの！」

力強く言い切ると、柚希ちゃんは何だか嬉しそうな顔をしてくれた。

「わあ、う、嬉しいなあ……！ありがとう、お、お姉ちゃん……なんて……」
「へへ！可愛いねえ、柚希ちゃんは！」

私はみんなに頼って欲しいから。だって、おねえちゃんだもん。

柚希ちゃんみたいに、ゆんちゃんみたいに。嬉しそうな顔をしてくれるのが、私の幸せなんだもん！

＊

柚希ちゃん、とっても嬉しそう。咲楽ねえも、同じくらい笑顔だ。

「お姉ちゃんって、本当にいい人なのね。ゆんなちゃんみたい」

わたしの隣に座ってるかえでちゃんが、穏やかな笑顔で言った。