今日の歪 2

今日のわんこ　75号 ページ32

そして、戻って現在

歪「……。」

A以外の３人が静かに話を聞く。

A「ま、もう何十年も前の話だしいい加減立ち直れよって感じなんだけどね〜。」

Aは自分自身に呆れたような口振りで言った。

歪「鬼は殺したんですか？」

A「うん、後から聞いたけど隊長が鬼二人とも殺してくれたらしい。だから、敵討ちみたいのはしなくて大丈夫だったかな。」

歪「その隊長の方は今どちらに…。」

その問いにAは目を伏せて言った。

A「殉職しちゃったの。私が桃太郎機関に入ったときには既にね…。まあ、死因はあの人らしいっちゃらしいけ…ど…え……今四時？」

Aと歪のベットの間に挟まれている棚の上には小さな目覚まし時計が置かれている。

時計は４時を差していた。

歪「はい…そうですね。」

その瞬間、Aはよろけながらもベットから降りる。

真二「ちょっと！Aさん！？」

咄嗟に歪はAの腰に抱き付き、双子はAの両サイドを押さえる。

A「朝飯！朝飯作んないと！ｹﾞﾎｺﾞﾎｯ」

真一「ダメです！休んでください！！」

真二「洗濯とかも俺らがやりますから！！」

歪「Aさん！」

咳で弱っていくAを３人でベットに寝かせてまだ抵抗するAを押さえる。

真一&真二「寝てください！」

歪「僕も一緒に寝ますから…。」

A「でも…米炊かないと…。」

真二「大丈夫ですよ！皆さんに任してください！」

歪「桃脇副隊にも周りを頼るように言われてます…！」

10分程でようやくAが首を縦に頷く。

A「(今正直…寝たくはないんだけどな…。)」

Aは自分を乗せているベットを撫でてうなされる悪夢を思い出す。

真二「じゃあ俺見張りするよ。兄さんずっと俺を起こさないで見張ってただろ。」

真一「ﾋﾞｸｯあ、あぁ…。(気づいたら廊下で寝てたなんて言えないな…。)」

真二「それじゃあAさん、ちゃんと寝るんですよ。」

双子はカーテンの外へ出ていくと、また深くカーテンをかけた。

すると、歪は突然枕を持ってAのベットに入ろうとする。

A「え？歪？」

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