友へ送る桜の贖罪ーアトーンメントー 【警察学校組】

高すぎる遠い空の向こう ページ13

長野弾丸旅行2日目＿＿





頼みの綱であった同級生の上原由衣＿＿元長野県警察刑事部捜査第一課＿＿とは連絡が取れず、結局高明の家に宿泊することとなった。ついでに夜行バスの時間までいるよう指示されたが、非常に喜ばしいことである。

しかし、長野に着いて早々櫻樹は何度も泣きそうになった。
何せ移動中の車内だけでなく食事中、酒の席で隙を突いては爆発物事件のお説教を食らったのだ、泣きたくもなる。
反撃とばかりに高明の所轄への異動、高明の同僚である大和勘助の大怪我、上原の退職を突っ込めば、たちまち空間が猛吹雪に見舞われたぐらいだ。





櫻樹は再認識した。





容顔美麗の諸伏高明は怒ると怖い＿＿と。



「そういえば」
「まだ何か?」
「怒んないでよ!高明くん、弟とかいるのかな、って……」



弟と発すると、先程と同じように猛吹雪を錯覚させる空間がやってくる。

何が地雷だったのか分からず、櫻樹は混乱し始めた。ここまで高明を怒らせたことは初めてで、右往左往してしまう。
数秒が数分、むしろ数時間に感じていると、頭に大きな手が置かれる。緊張が解け、不安げに顔を上げれば、何かを決意したような、困ったような表情で高明が見下ろしていた。



「いますよ。あなたと同い年の警察官です。元、ですけれど」
「嘘……!?」



突然のことに頭が真っ白になる。高明に兄弟について尋ねたのは、1つの確信があったからだ。





警察学校時代、苦楽を共にした、高明と同じ苗字、似た顔立ちの仲間＿＿諸伏景光という男が居た。
問題児5人組の1人として纏められていたが、正義感が強く、周囲を影から支えている青年だったと記憶している。最初は高明に似た顔の同期という認識だったが、同じ長野の出であること、三国志に興味があることから親しくなったのを、昨日のように覚えている。





「あなたが考えている人物で合っていますよ。昨年退職したらしく、それ以来音信不通です」
「な、なんで……」



聞かずとも、櫻樹にも覚えがあった。





例の爆発物事件に巻き込まれて数ヶ月経ったある時、急に連絡が取れなくなったことを＿＿

伊達、萩原、そして松田が、彼と一切連絡が取れなくなったと、ぼやいていたことを＿＿









・









“公安警察”









高明の言葉がやけに重く、頭に浮かべた単語は口に出すことが出来なかった。



「"泣いて馬謖を斬る"……信じて待ちましょう。私達に出来ることは、それだけです」

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