ろくでもない夜に (ymin)

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乗客の入れ替わりでひとつだけぽっかり
空いた席に知念が当然の如く座る。
俺は、その前に立ち少し無理をしてつり
革を掴んだ。


「でも、いのちゃんも馬鹿だね。
売れっ子なんだから、そんな質の悪い
奴相手にしなきゃいいのに。

…酷くされるのが好きなのかな？ 」


こてんと小首を傾げる知念の可愛らしい口か
ら飛び出すには、おおよそ似つかわしく無い
言葉の羅列。

「あぁ…でも綺麗なものを傷付けたくなる
気持ちは分からなくもないかな。

真っ白な肌に真っ赤なしるしとか。」



知念と出会ったのは、中学に入学した時。
以来クラスもずっと一緒の腐れ縁だ。
当時の知念は今以上に幼くて、男子校にあり
ながら可憐な少女が舞い降りたかの様な異彩
を放っていた。
俺もまた天使の再来等ともてはやされ、貼り
付けたような笑顔でそんな役割を受け入れて
いた。


「涼介って、本当は笑ってないでしょ？」


取り巻きが消えた放課後、ぼんやりと空を
眺めていた俺に知念が声を掛けてきた。
二人きりで話したのは初めてだったが、やっ
ぱり知念にはバレていたのかと納得した。


「……知念のも嘘笑いだよね。」


父親の乱れた女関係を目の当たりにしてきた
俺は穢らわしい大人のそれらを知っていたか
ら、天使になんてなれる訳が無い。
知念もまた、家業ゆえに幼い頃から特異な環
境に身を置く“同士“だった。
否応なしに引き上げられた価値観が俺達を
大人にし、嘘つきした。

知念といる時だけは正直な俺に戻れる。


いのちゃんと暮らし始めたことも知念にだけ
は打ち明けることが出来た。
突拍子もない親友の告白をあっさりと受け入
れた知念は、“ 良かったね ” と笑った。

真っ暗な階段、いのちゃんの夜の仕事、軋む
天井、俺の不条理な嫉妬の訳…知念だけがそ
の全てを知っている。

いのちゃんに固執しながら、知念もまた俺に
とっては間違いなく必要不可欠な要素だった。

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