ろくでもない夜に (ymin)

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くるりと半身を翻し、いのちゃんの
寝顔に視線を合わせる。
僅かに開いた口許から可愛らしい前歯が
ちらついて見えた。

滑りの良いシーツを利用して、可能な限り左
手を反対側へと送る。
指の先までピンっと伸ばして、俺もその柔ら
かな頬に触れたいと思った。


でも、届かないから。

いのちゃんの元へ俺の左手は届かなかった。



“ スルリ ”


静寂を破ったのは、シーツが波打つ音。

眠り姫が目覚めるワンシーンの様にいのちゃ
んがゆっくりと瞳を開いた。
王子からのキスも無く眠りから覚めた姫は、
定まらない焦点でぼんやりと天井を見上げる。

それから、いつもの癖なのだろう…
自らの両手首を翳して、傷跡に触れた。
爪痕を確認し、“いたい” とだけ呟いたいのち
ゃんは、そのままコテンとこちらへ首を倒した。


重く垂れた瞼がピクリと揺れた。
ぼんやりとした視界が色を取り戻し、目の前
の光景を認識していくのが分かる。


絡まり合う視線。
しっかりと世界を捉えたいのちゃんの大きな
瞳には、俺だけが映っていた。



「 りょうすけ 」



思いの外、はっきりとした発音で名前を呼ば
れた。
いのちゃんに“りょうすけ”と呼ばれる心地好
さにくらくらした。
胸が熱くて、思いだけで焦がれてしまいそう。


俺が伸ばした届かない筈の指先へ、いのちゃ
んがすうっと手を伸ばす。
広いベッドの真ん中でいのちゃんの華奢な指
先と俺の左手とが絡まった。



あぁ、そうか…

届かないなら、引き寄せて
抱き締めれば良いんだね。
あの夜、いのちゃんがしてくれたみたいに。



俺は、絡み合ったままの指先をそっと包み込
みいのちゃんの腕を引く。
痛くないように優しく抱き寄せて、肩と肩と
が触れ合う距離に身を置いた。
いのちゃんの温かさ、甘い香りに満たされて
いく。



「 ただいま、いのちゃん 」



「……おかえりなさい、 」



俺の居場所は、ここにしかない。
いのちゃんだけが俺の帰る場所だから。



「心配した…帰って来ないかもって…」



「ごめんね、ごめんね……ごめん…」



いのちゃんが泣いている。

俺のための涙だって、
今だけは信じることにした。

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