嫁はいないが、好きな人なら

拾参+おまけ ページ15

「あー……あー……それは……だな……」

「？」

「えっ……と」

「あ、もしかして」

「！」

バレたか、と鋼鐵塚はヒヤリとした。
しかし、Aは色恋沙汰にはとんと弱い。

「忘れ物とかしちゃいました？あの子達からはなにもないのですが」

「んーーまぁまぁ……んん、まぁ……」

「すみません、気がつかなくて」

ドキドキと脈打つ心臓を抑えながら鋼鐵塚はAに尋ねる。

「あー……Aさん？その、……腕に、傷がなかったか？」

「……え？」

「あ、や、その、……服を脱いでいる時に見えた……んだ。その、……腕にないか？傷……」

Aは右腕に出来ていた傷を撫でた。ちゃぷ、と湯が跳ねる音がした。
こんなところにも出来ていたのか、とAは思った。

「ええ、ありますよ」

「……やっぱり、鬼か」

「はい」

自らの体を眺めると無数の傷が見える。今は薄くなって見えないものがほとんどだが、絶対に消えない傷が残っていた。

「他にもあるのか」

「はい。
……女性なのにこんなに傷だらけなんて、恥ずかしいですよね」

こんな傷だらけでは、嫁の貰い手など現れない。
実家の病院は弟が継いでくれているため、心配はないが
両親を、がっかりさせてしまう。

「……別に、いいんじゃないか」

Aは顔を上げ、鋼鐵塚の声がする方向を見た。

「Aさんが頑張った証拠だ。恥ずかしくなんてない」

「へ、……あ、」

「鬼と戦ってきたんだろ？傷の分だけ多くの鬼と戦って、人を守った。
なら恥ずかしくなんてない。堂々としてていい」

「……」

温泉のためか、言葉のためか。Aは目眩がするほど熱くなっていた。
感じたことのない、トクトクとした鼓動が苦しいが気持ちいい。

「わ、私、もう出ます」

「もうちょっと入ってけばいいじゃねぇか」

「あの、そう、のぼせちゃったみたい、で」

Aは急いで浴衣を着ると、鋼鐵塚に話しかけた。

「鋼鐵塚さん。
温泉に入る予定だったんですよね？入り終わったら、もっと、お話ししましょう」

そう言い残し、Aはカラコロと下駄を鳴らして階段を降りて行った。

「……早く出ないと！！！！！」

鋼鐵塚は着物を脱いだ。





【おまけ】「Aさんが入っていた温泉だったから……」

「！」

鋼鐵塚は気づいた。この湯はAが入った湯だと。

「こ、これに入れば、Aに間接的に包まれる……？」

謎の緊張感が鋼鐵塚の体を走った。

拾肆→←拾弐

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す