【文スト】社長と迷いネコ その４【福沢】

融合す(２) ページ22

『では、何か別のこと……、孫子でも唱えたらどうだ。敵は誰だ？ レイヤか？』

いや、レイヤなものか。

『だな。やはり……、国木田か？』

なぜその名が出るか！？

『見くびるな、私はお前だ。己を知れ』

……国木田が敵なものか。

『どうかな。レイヤを屋上などに呼び出して……。一歩間違えば、どんなことになっていたか』

邪推するでない。
彼奴はそんな男ではない。
私が見込んだ、一番弟子だ。

『見込んだからこそ、レイヤに惹かれているのではないか？』

……やめろ。

『ま、敵対したところで、腕力以外では勝てそうにないな。なにせ、お前より三センチほど、上を行っている』

背の高さは関係なかろう！

『世間一般でも、整っていると言われる部類の面持ちだろうしな。どこぞの誰と違って、泣く子もマフィアも黙らせるようなツラ構えとは、だいぶ違うな』

まだ言うか！

『レイヤのことだ、あどけない笑顔で国木田に言っているのではないか？ 背が高い、だの、カッコいい、だの』

お前がどう言おうが……、私は決めている。
国木田独歩には、頭を下げねばならん。
大切なことを、彼奴が……、あの花が気づかせてくれた。

『人のいい奴だ。あんな若造に頭を下げるとはな』

歳は、……関係ない。

『…………そうだな、関係ない。お前とレイヤと、同じだ』

ああ、そうだ。

そうだった。
付き合い始めた頃に、……ふと思ったことがある。

自分が、この歳まで独り身でいたのは、レイヤを愛するためだったのだ、と。

早すぎも、遅すぎもしなかった。
このままで、ありのままで、何も過不足はなかった。

眠りの中でなお、自分に身を寄せるレイヤ。
その存在は、もう例えようもなく、ただ愛おしく、かけがえもない。

レイヤに散々乱された心は、結局いつものように、レイヤに落ち着いて……。

『こんなにも、人を愛することが出来るのだな、お前は』

お前もな。

『……会いに行ってやるか』

そうだな。
付き合えよ、福沢諭吉。

『もちろんだ、福沢諭吉』

忘れた頃に現れる、冷たい眼をした、もう一人の自分と。

今ここに……、愛する女性の元に、融合し。

目を閉じて、たった一人の自分になって。

……会いに行く、レイヤ。
……夢の中で、待っていろ。

身も心も絡めて、眠った。









翌朝。

隣で恋人が起きる気配で、諭吉も目を開ける。

上体を起こし、ううーん、と伸びをして……、
カーテンから漏れる淡い光に包まれる、諭吉の女神が、そこにいた。

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