【d!】元NPCはハッピーエンドを望まない

緊急信号 ページ13

図書館にたどり着いたエーミールさんは、はたと足を止めた。首をかしげながら、開いたままの扉に触れる。

「なんで開いてるんや……？」
「どうかしましたか？」
「昨日施錠して、それから誰も鍵を持ち出してないはずなんやけど、なんでか開いてますね……」

エーミールさんの瞳が、ほんの少しだけ険しくなる。侵入者の可能性があるんだろうか。

「ちょっと中を見てきますので、ここで待っていてください」

瞳の険しさをおさめて、エーミールさんがにっこりしてくる。
私は先生に対する生徒の返事のように、頷きを返した。

図書館の中にエーミールさんの姿が消えていく。

電灯もまばらで、あたりは全体的に薄暗い。日没までまだあるはずだけど……。

ふと、また寒気を覚えた。

一人だ。

初めて来たよくわからない場所に、一人。



「――♪」

「……ん？」

　なにか音が聞こえた気がして、音源の方を向く。



「――♪」



聞こえた。確かに聞こえた。

エーミールさんが消えていった図書館を見やる。耳を澄ます。

……物音もしなければ、エーミールさんの姿も見えない。

好奇心に負けて、私は音の方へゆっくり踏み出した。



「――♪」



導かれるようにたどり着いたのは、公衆電話だった。
忘れられたように、物陰にひっそりたたずんでいる。

街中ではもうほとんど見かけない。誰もが通信端末を持っている今、使われるときといったら災害時だろう。

つまり、もしかすると、かかってくる電話には緊急性がある。

話し手は、なんらかの緊急事態にある――？

「ジリリリリリリリリリリ」
「わっ！？」

けたたましい音を立てて、また着信が知らされる。

こんなの、ありえない。軍学校の公衆電話番号なんて、極秘も極秘だ。こんな無防備で、部外者がとれる場所にある公衆電話に、かかってくるわけがない。

手が、吸い寄せられる。

なにかの手がかりを掴もうと、私の意思を無視して体が動く。

「……はい」

電話をとる。









その瞬間、世界から音が消えた。









かわりに、

「よく来たね」

目の前に、“私”がいた。

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今日の部活

豚をなでていたら書記長が「なでてる姿を見てるだけで癒されるわぁ」とニコニコしています。

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