【銀魂】彼と私の契約関係２【沖田総悟】

綺麗な関係 ページ20

沖田side
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『きれい』

その声に、俺は横を向いた。
空をまっすぐ見上げるAさんは、嬉しそうに笑っていて。
花火の爆音が、耳の奥まで響く。
落ち着いた柄の浴衣。
まとめられた髪。
いつもは見えない彼女のうなじ。
なんだか眩しく見えるような気がして、俺は花火へと視線を戻した。
空は光に照らされ、明るい。

「ですねィ」

俺は目を細めて、その光を眺める。
毎年見ている、江戸の花火。別にどこでも見られるような、普通の花火。
見慣れているし、何にも去年と変わっていないはずなのに。
今年は、やけに眩しい。
理由を考えて、すぐに思い当たった。

隣に、Aさんがいるからだ。
去年はいなかった人。出会わない可能性の方が高かった人。
自分を助けてくれた人。

純粋に、ああ、よかった、と思った。
隣に、この人がいて、よかった。
理由も理屈もなく、ただ、その感情だけが落ちてきたのだ。

『…あ』

連続で派手な花火があがったかと思うと、途絶えた。
花火の打ち上げが終わったらしい。

「終わりやしたね」

遠く聞こえる放送。まもなくかぶき町夏祭りは終了致します。ご来場ありがとうございました。繰り返します。まもなく＿＿

『すごい、綺麗でした』

まだ興奮が冷めやらぬのか、勢いよく立ち上がるAさん。俺も笑って腰をあげる。

『来て良かったです、本当に』

Aさんは辺りを見回す。
ライトが消されている出店が増え、段々と片付けが始まっている。
俺達はその間を縫うように歩き始めた。
帰ろうとする人が一気に流れ込み、身動きが取りにくい。
反射的にAさんの腕を握る。

「気をつけてくだせェ、人ごみ」

下手したらはぐれてしまう。チャイナ達もいない今、人混みに流されたらかなり面倒だろう。

『…はい』

Aさんの声が戸惑っているように聞こえた。いきなり腕を握ってしまったからだろうか。
そこで、ポケットに入れていたスマホが震える。デジャブだと思いつつ、人にぶつからないよう自分の体に寄せて取り出す。

土方十四郎嫁を家まで送ったら戻ってこい、後片付けだ

はん、と鼻を鳴らしてスマホをしまいこむ。気を使ってるつもりかこの野郎。嫁って言い方なんだよ。苛立ちと微妙な羞恥心が腹に溜まった。

どうにか人の波から脱し、マンションへの一本道まで出る。

『すみません、送って貰っちゃって。お仕事、大丈夫ですか』

「気にしないでくだせェ。仕事サボれるし」

そういえばここは、いつかの川沿いの道だ。

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