ひ だ ま り と あ お【銀魂短編集】

ア サ ヒ 3 ページ19

高杉side
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俺はその日以降、水橋の涙を見てしまった日以降、少しずつ、彼女と打ち解けていった。
放課後屋上で会って、会話を交わす。それくらいの関係だったが、鬼兵隊の奴ら以外でここまで話すような人間はいなかった。

『高杉くん、明日から夏休みだよ』

「そりゃよかったな」

君も同じでしょ、と少しむくれる水橋。夏休み何しようかな、と呟いた。
なんでも出来るんじゃねェか、長ぇからな、と返す。この適当な会話のキャッチボールがすごく楽で好きだった。

『…そうだね』

だから、彼女の言葉にあった間も、見ないふりをした。そして、同時に感じた自分の感情にも蓋をした。彼女に特別な感情を持っていると、信じたくなかった。あの時認めておけばよかった、とも思う。

『そうだ、わたし、高杉くんのこといきなり呼び出すかも』

「は？夏休み中に？」

『うん、一回やってみたくてさ、呼び出し』

相手が高杉くんならできる、といつも通り笑う彼女。俺にならできる、という言葉に感じた嬉しさは一度踏みつけておくことにして、「俺の扱いひでェな」と誤魔化した。

『あはは。…あ、わたし今日はそろそろ行くね。ばいばい』

「…おう」

彼女は立ち上がって、屋上を出ていく。気づけば夕暮れで、空は赤い。彼女が帰ったら俺もここを出ることにしているので、追いかけるように屋上から出た。
廊下を歩いていると、担任の坂田銀八に遭遇した。無視して通り過ぎようとすると、高杉、と声をかけられる。

「…なんだ」

説教だったらすぐに通り過ぎよう、と思いつつ足を止める。銀八は頭を掻きながら、

「お前、最近水橋と仲いいよな」

と予想外のことを言ってきた。

『…は？』

「いや、別に思っただけ。あのさ、」

銀八はやけに真剣に、これからもあいつと仲良くな、と目を細めた。

『…なんでお前がんなこと言うんだよ』

「ちょーっとね。ま、覚えといて」

銀八何事も無かったかのように、ぺたぺたとサンダルを鳴らして歩き去っていく。
銀八は知っていたのだ。夏休みが明けて何が起こるか。きっと俺の感情にも気づいていたんだろう。だから、仲良くしろ、と言ったのだ。この初恋を、離さないために。
＿＿その忠告を聞かなかった自分は、本当に馬鹿だと思う。


***

ぴりりり。
突然鳴った携帯電話の音に、体を起こした。時刻はただいま朝4時。非常識にも程がある。幸い寝てはいなかったが。

「もしもし」

着信相手は誰かなんて確認していなかった。

『…あ、もしもし』

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