ひ だ ま り と あ お【銀魂短編集】

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Aside
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「サド、ちょっと数学教えてくれヨ。微分積分のとこ」

「チャイナが勉強とは、どういう風の吹き回しでィ」

「失礼だナ、この品行方正女子高生を前にして」

朝、単語カードをめくって通学してくる神楽。
朝休み、暗記ノートをつくっていたお妙。
昼休み、大学の過去問を解いていた沖田。
放課後、銀八に現国の質問をしていた新八。
帰り、《英語の応用問題集》という本をみながら電車に乗っていた近藤。

『ははっ、ひんこーほーせー？初耳』

「Aまでいうかっ！もー、ひどいアル」

ぜんぶが、七月とは大違いだった。
あまりの雰囲気の変わりように、驚いた。
それと同時に、何もしてこなかった自分の浅はかさ加減にようやく気づいた。
考えてみれば、中学の時も経験してるんだから、夏休みに神楽やお妙、土方や沖田たちなんかと遊んだ時の「勉強とかしてる？」「してねー」なんて会話は嘘だとわかったはずだし、「僕これから予備校なんですよ、めんどくさい」なんて新八のボヤきからも、皆は努力しているという事実に気づけたはずだった。
＿＿＿全ては、自分の馬鹿さが原因だった。
甘えて何もしてこなかった自分の。
そのせいで、周りから、大きく出遅れていた。

「…はよ」

『おはよう、土方』

「おはよーアル」

「よお土方、くたばれ」

『朝の挨拶がそれかよ』

私の言葉に笑う神楽。その手にはシャーペン。言ってたくせに、勉強したくないって。
これが俺の使命だ、といいはる沖田。その手には参考書。あんたも、言ってたくせに、勉強なんて面倒だって。

「お前はいい加減俺の暗殺計画を止めてくんねェか」

「いやでさァ、誰が辞めるか」

いつもの光景。いつもと同じ、軽い会話。
それなのに今は、いつもより息苦しい。
いつもより、なんだか苦い。
＿＿＿暑いのに、背筋がひんやりとした。


***

「はいここ、入試に出まーす。よく覚えとけよー」

こりゃ覚えさせる気ないな、と思いながらもメモをとる。だらだらな銀八の授業にも、『入試』『受験』『大学』という言葉が増えていた。
もう、本当に、どうしよう。
朝のホームルームで配られた《進路希望調査書》のことを思い出して、またため息をついた。
志望する大学。行きたい就職先。
なんにも、決まってなかった。
きっと皆はもう、やりたいことを決めて、自分の進む道を見据えて動いてるんだ。だらだらしているのは、私だけだ。

「なぁ、A」

『…ん、どしたの土方』

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