【神威】第七師団団長の秘書様［1］

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　Aと神威は宮殿の最奥部まで来ていた。推測通り、中の守りは薄かった。
　辿り着いた部屋は本棚とテーブルが置いてあり、まるで何かの研究室だ。
　そこに、眼鏡をかけた若い青年が一人。

「あなたが、前王を暗殺したのね」

　Aが躊躇なく話しかけた。

「いかにも。僕は浦瑠(ウラル)。よくここまで来れたね。そっちの優男くんのおかげかい？」

「ええ。春雨第七師団の団長なの。とっても強いんだから。あなたは、兵士に農民のコスプレをさせてるのね。面白いご趣味をお持ちのようで」

「ああ。彼らは厳しい寒さで鍛えられた兵士。そこに僕が陶然草から作った薬で強くしたんだ。やりすぎると、宮殿に転がってる人達みたいな廃人になっちゃうんだけどね」

「へぇ。兵士達は自分の末路を知ってるの？」

「いいや。彼らは自分達に陶然草が盛られてることを知らない。春雨が土地を奪いにくるから、全員殺せ、と助言しただけだよ。彼らの服に塩を仕込んだのは僕。ああ、そろそろ彼らの正常な判断がつかなくなる頃だろうに」

「どうしてそんなことを」

「この星の土壌ごと、陶然草を宇宙から抹消するつもりさ。この星と陶然草は、僕の大切なものを奪ったから」

「そうだったの。塩まき農法でもやるのかと思ってた」

「塩まき農法？」

「聞いたことない？ 土に塩を撒いて負荷をかけることで、作物の質が上がるのよ」

「なん……だと……？」

　浦瑠に動揺が走る。それをAは見逃さない。
　海賊らしい、悪い笑顔で嫌味たっぷりに応える。

「敵に塩を送ってくれてるのかと思ってたけど、違ったのかしらぁ？」

　決まった、とドヤ るAの後ろで、神威が笑いを堪えている。腹立つ奴め。
　なんて心の中で呟いていると、浦瑠が過去を語り始めた。

「……この星は、陶然草を取引するおかげで経済が潤っていた。だから、僕は薬 物について勉強することにした」

「これ長くなるやつだよね？ 私君の過去編興味ないんだけど」

　容赦なくAが遮る。だって寒い場所での立ち話って冷えるじゃん。早く終わらせて帰りたくなってきている。

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