【文スト】きっと純愛

きっと其の三十三 ページ33

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アリスと別れたAは黒蜥蜴の部屋へと戻っていった。確かこれから任務があったことを思い出したのだ。
いや危なかった。任務放棄するところだった。


「遅(お)せーぞ、A」
「ああ、ごめん。一寸ね」
「…何だ？妙に吹っ切れた顔して」

首を傾げる立原を余所に、広津が淡々と説明を始めた。それが終わると各々準備を整え、いよいよ出発だ。

今日の相手には異能力者が1人居るらしい。調べによると、どうやら火を操る物理系の異能のようである。

「……行くぞ」

例によって広津が扉を飛ばし、中へ突入。
Aもいつも通り散弾銃(ショットガン)で次々と敵を撃ち殺していく。

その隙間、炎遣いの異能力者に立原と銀が向かって行くのが見えた。

相手は掌から火炎を放ち、中々2人を近づけさせない。拳銃も小刀もある程度の間合いを取られると中々辛い。あの広津さえも近づけずにいた。

ひとしきり片付けたAも遠距離射撃で加勢するが、矢張り当たらない。

「……クソが！」

舌打ちをする立原の横を抜けて、他の黒服たちへ炎が向いた。先に数を減らそうという算段なのか。

成す術もなく焼かれていく同胞たち。削られていく体力。押されていく情勢。
どうすべきか考えを巡らせるAの視線の先へ、割れた鏡の破片が見えた。
無意識にそれを拾い上げると、頭の中へかつての記憶が流れ込んでくる。

……思い出した。あの時、彼＿＿ドジソンから貰った本の題名を。


「…鏡の国のアリス(Alice in MirrorLand)」


そう呟いた途端、破片が淡く光を放った。悟ったAは炎遣いを鏡へ写した。思惑通り、奴は鏡の中へ吸い込まれていく。そして自分も。

気が付くと玉座へ腰掛け、チェス盤を見下ろしていた。
其処では炎遣いとチェスの駒と思われる兵士達が対峙していた。此方へ圧倒的に数の利がある。

奇妙な喇叭の合図。何が起きたのか判らず困惑している間に、炎遣いの男は袋叩きにされる。

瀕死の彼を見て、Aは冷たく云った。


「 チェックメイト 」


その言葉と共に黒い影が現れ形を整えていく。それはやがて昔見た黒の女王になって、男の首を無慈悲に刎ねた。

急激な疲れにぼやけていく視界へ抗う事もできず、Aはそのまま意識を手放した。




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