【銀魂企画】春夏秋冬を愛しい君と

坂田銀時【月ヶ瀬ましろ】 ページ8

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春の麗らかな陽気に気を良くして柄にもなく散歩に出向いたのが間違いであった。

その日は意気込んで回したスロットがハズレにハズレ、春の夜の肌寒さに負けない懐の寒さを誤魔化すように日当たりの良い川沿いの道を歩いていたのだ。花の綻ぶ間際の桜並木の下を歩くのも風流なもので、負けた悔しさも忘れつつあったその時だった。


「ぎゃうっ」
「うぉっ！！」


ドスン、と腹部に掛かる重い衝撃に思わずよろけた。しかし、三十路手前でもまだぴちぴちなんだと己に言い聞かせ、何とか飛び込んで来た子どもの体を受け止めた。齢3つ程の女児が鼻の頭を抑えて「うぅ…」と唸っている。


「あっぶねェなオイ、ぶつかったのが銀さんだったから良かったものの？これがチンピラだったりしてみろ、あれよあれよと言う間に吉原行きか臓器売買に出されてたぞクソガキ」
「ご、ごめんなさい…」


可哀想なことに女児は完全に萎縮していた。そのどろりと濁った目を見る限り、まだチンピラにぶつかった方がマシだったかも知れないとさえ思う。感情の読み取れない瞳が何よりも怖い。

そっと男の顔を窺って何とか逃げるタイミングを探すが、それも無理そうであった。そもそもそんな度胸は持ち合わせていない。かと言って集られた際に差し出す金品もない。懐を確認するが食べかけのお菓子しか入っていなかった。

すると、そんな女児の視線に気付いたのか男は口を開いた。


「ンだよ、ガン飛ばしてんじゃねーよ」
「あっ…ごめんなさい……」
「あぁ、銀さんの三枚目フェイスに見惚れたんだろ、残念ながらガキンチョは範囲外…」
「ちがいます全然そんなんじゃないです」


驚くほどの早口だった。
まさか自分がこんなに早く喋れるとは思ってもみなかった女児は一人ぽかんと阿保面を晒していた。それを男は「いい度胸じゃねーか」と頬の神経をひきつらせている。地雷を踏んだ。


「わっ私お母さんに呼ばれてるから帰らなくちゃ…」
「待てよ」


逃げるが勝ちだ、即座に踵を返して男の元から立ち去ろうとした女児は男の筋肉質な腕によって、しっかりと捕まれていた。女児の頭の中では数分後には実験台の上で一人怯える自身の姿が映し出される。もう、心臓一つでは許して貰えないかも知れない。


「おっお母さーん！！助けてー！！」
「ちょっ…」
「Aはここだよー！！悪いおじさんに捕まってるのー！！！」


その一言に男は目を見張った。

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