これは恋ではないので、【国見英】

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なんでこうなるんだろう

走りながら、そう思う。

別に今更、国見とどうこうなりたいわけじゃない。もう迷惑かけたくないと思って、避けてきたはずなのに。

なんでこう、うまくいかないんだろう？



「ハァ、ハァ……ゲホッ」



立ち止まった瞬間、苦しさが蒸し返してきて、女子らしからぬ声が出る。

……まあ、帰宅部だし。体力には全くもって自信がない。そんな私があの場から離れるために全力疾走したのだ、こうなることは容易に想像できた。

それにしても、月島君と山口君、今どうしてるだろうか。あの空気の中、あの空気を作った私が置き去りにしてきてしまった。



「……ほんと最低だ……」



あの３人の共通点はバレーのみ。

しかも、それも敵校。

プラスアルファで、空気最悪。

……どうしよう、引き返す？いやでも、今はもう国見に会えないし、会ってももう何もできない自信がある。

でも、でも───────



「Aさんっ！」

「……あ、山口、くん」



また頭が働かなくなってきて、本能的に泣きそうになった時、後ろから声がして。

そこにいたのは山口君だった。

え、もう追いつかれた？結構走ったんだけど……さすが現役運動部。体力から違うもんな。

そして泣きそうだったはずなのに、彼の手を見て涙は引っ込む。それどころか



「ちょ、山口君それ……！」

「え？だって、これないと帰れないでしょ」

「そうだけど違くて！それ持って走ったの！？」



顔から血の気が引いた気分。

だって彼は私の鞄を持っていたのだ。彼自身のリュックは背負われているが、私の鞄、今日は強化が多くて重いんだけど！？それを軽々？

そういえば勢いで荷物ベンチに置いてきたわ！



「ちょ、え、ごめ……！」

「いや、いいよ、落ち着いて……帰ろう？」

「え、月島君は……」

「ツッキーは、後から来るって。『先に歩いてて』だってさ。今日は送るよ」

「いやいやいや！こんなに迷惑かけたわけだし、１人でも帰れるよ」

「う〜ん……ツッキーにも示しかつかないし、迷惑なんかじゃないよ。送らせて？」

「……ありがとう。それで、月島君は」

「……たぶん、国見と話してる」



怖くなって、それ以上は聞けなくて。

駅までの帰り道を、２人でゆっくり歩いた。

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