akol

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｢A〜、来たで…って、あれ？｣

何日か仕事がバタバタしてやっと時間を作れたその日、Aは部屋にいなかった。車椅子がないのでどこかへ行ったんだろう。辺りを歩いているとナースさんが今はリハビリ中ですよと教えてくれた。


リハビリステーションを少し覗いてみると、床に座り込むAを見つけた。声をかけて中に入ろうと思ったけどAは俯いて泣いている。床に足が貼り付けられたかのように、俺はその場から動くことが出来なかった。Aが泣いている姿を見るのはそれが初めてだった。


数分後、目を真っ赤にさせて何も無かったかのようにAは帰ってきた。

｢あ、太陽来てたんだ。ごめんね？部屋に誰もいなくて。｣

無理に笑うAに、いてもたってもいられなくなる。思わず立ち上がるとAを抱きしめた。

｢A、あんま無理したらあかんよ…｣
｢無理なんてしてないよ？…どうしたの？｣
｢…もっと俺を頼ってや。｣
｢もう、ホントに大丈夫だよ？｣
｢せやから！｣

Aから聞きたい言葉はそれじゃない。そう思ったら声を荒らげてしまった。今まで1度もそんなことはしたこと無かったのに。俺が咄嗟にごめんと言う前にAはビクっと肩を震わせると俺から離れた。

｢今日の太陽、なんか変だよ。｣
｢俺、そんな頼りない？｣
｢そんなことないよ、でも｣
｢なら、頼ってほしい…｣
｢っ…そんなの無理だよ｣
｢何でなん？俺が…｣
｢太陽なんかに、太陽なんかにわかるわけないじゃん！歩けない苦しみとか、辛さとか、わかるわけないじゃん！…それに、そんな姿みっともなくて、見せられない……｣

そう言われて絶句してしまった。今にも泣きそうな顔で、震える声で、今までいっぱい我慢してきたんだなってわかる。自分がその中の支えになれてなかったことに、思考が停止した。

｢もう、帰って。｣
｢嫌や。｣
｢帰ってよ！！もう……もう、来ないで！！｣

叫び声に近いような声を上げて俺を突き放した。これ以上ここに俺がいたらAが壊れてしまうような気がして、顔も見ずに部屋を後にした。



自分の家に帰ってくると緊張が解けたのか自然と涙が出てきた。A、そんなに悩んでたんやな、その中で元気な部分を俺に見せたくて無理してたんやなって思う。でもその中で、Aの支えになってあげたいことは何一つ変わってなかった。

明日、きちんと伝えよう。

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