【銀魂】馬鹿と真面目と色恋沙汰と【桂小太郎】

駆け足で進め ページ6

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『先生、先生、』




かけ足で松下村塾のいたるところを駆け回る。授業の途中だと言うのに、勝手に銀時が塾を抜け出したからだ。


あれから、塾生は増えた。

だから「少しばかり自習していてくださいね」なんて言ったらすぐにサボる子もいた――それが銀時である。私は皆の集中を切らさぬようにと静かに部屋を抜け出し、先生を探しているのだが。






(......いない)




これで全部の部屋を回り切ったはずなのに、と長い溜息をついた――次に思いつく策は、ただ一つしかなくて。





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『......久しぶりの外』




なんて感想をぼそりとつぶやいてから、右側の道を進む。昼頃の空は青く澄み渡っていて快晴、といったところだった。最高温度、何度だよ。


自分なりの全速力で銀時を探し回れば、延々と道だけが続いていた。脳裏で「無限ループって怖くね？」と塾生の言っていた事を思い出すが――どうやらそんな事は無かったらしい。






(こんなの、あったんだ)




太陽に照らされた銀色の鳥居。要するにここは神社らしい。

こんなところにいる訳は無いだろうなぁ、なんて思いながら階段を上がる。



――すると、誰かの声が聞こえてきた。





「やはりここにいたか。......また塾で大暴れしたらしいな。国の未来を担う俊英が集う名門塾も、貴様という名の器をおさめるには足らぬというのか、高杉？」

「笑わせるな桂。俺は真面目に稽古しろっつーから本気を出しただけだよ」






きっと社からはこちらなんて見えないだろう。こっそりと登り切れば、木の後ろに体を隠して続きを聞いてみることにした。

なぜか、何かがひきつけられたのだ。








「それでもお前は幸せなのだぞ。世には貧しさゆえに文字を読めぬ者もいる。なりたくても侍になれないものもいる」

「......流石は才覚だけで特別入門を許された神童はいう事が違うな」




(才覚？神童？)






分からない言葉が二つ出てきたけれども、きっと凄い人なんだろうと思って顔をのぞかせた。そこに見えたのは――半年前に、墓前で泣いていた彼であって。






『あ......！』





つい驚きで声を上げてしまい、二人がゆっくりとこちらを振り返った。

不思議そうな目でこちらを見れば、「誰だ」なんて声が耳に届く。



......意を決して、木陰から歩み出た。








『この前はありがとうございました！！』





そして数秒後に気付くのである。この前って何時だよ、と。

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