＊ Two-faced 5 ＊

＊ ページ36

七汐が受け取ったチョコレートの山を見た澪は、”病棟の誰々は七汐に色目を使っていた”とか”事務の何々は男性スタッフと話すときだけ女を出す”だとか……彼女がいるのだから他のチョコを受け取るなと叱られる始末。

彼女に嫌な思いをさせたのだから七汐にも非がある事は認めるが、
正直、職場の同僚の悪口をこうも聞かされては 良い気がしない。


可愛いヤキモチだと喜んで、”本命は、君だけだ―――”とでも言えばよかったのだろうか。
当時の冷めきった交際状態では、”だったら、浮気なんてしてないで 俺だけ見ててよ―――”等と反論する気力も沸かなかった。
ひたすら「ごめん」と謝り流し、彼女の気が治まるのを待っていた事を思い出す。


「すみません―――これは、職場の方からで。けしてそう言うのではないんです」


祥子にも、嫌な気をさせただろうか。
１年前の澪とは違い、祥子には勘違いされては困る。

誤解を解こうと必死な七汐に、祥子は一瞬驚いたように目を見開き
そして くすくすと笑い始めた。



「どうして“すみません”なの？職場の人からなんやろ、分ってるって！」

「え―――っと」


祥子は、戸惑う七汐の背中を覗き込むようにクルリと回ると 楽し気に声を弾ませる。


「誰から貰ったか、きちんと名前控えときや！お返しの時、手伝ってあげるから、チョコうちにも少し分けてな」



これが、大人の余裕―――というものだろうか。

七汐の心配は杞憂に終わり、それどころか貰ったお菓子の消費と、頭を悩ませていた３月のお返しを手伝ってもらえるという助力までも得る事が出来た。

じーんと、祥子の有難みを噛み締める七汐に 彼女は両手を慌てた様子で胸前で振る。


「あ！ちゃうんよ⁈ヤキモチも妬かんような可愛げない女やなんて、思わんといてな！
そりゃ、七汐君がモテるんは心配やけど、職場で大事にされているんは彼女としても嬉しいんやから」



―――本当に、この人は……



「大好きなのは、貴女だけです」


仕事の疲れも悩みも吹き飛ぶくらいの癒しを受け
自分の台詞だとは思えないような言葉が 自然と溢れ出る。


慌てていたかと思うと、今度は頬を真っ赤に染めて戸惑いを見せる。
INFINITY∞では魅せない、豊かな表情のどれもが 七汐の心を掴んで離さない。


こんなの
好きすぎて―――困る。

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