一生分の恋を、あなたと【時透無一郎】

捌。 ページ9

最終選別が始まった。

さっき集まっていた人たちは、ほとんど男の人だった。身長が高くて、身体は鍛えられていて、戦いやすそうな体格の人たちばかりだ。

他の受験者の目には、私が一番弱そうに映っていることだろう。

「うっ、うわあああ！助けてくれええ！」

近くで悲鳴が聞こえたので移動すると、貧弱で弱そうな見た目の鬼がいた。

「俺の獲物だ！」

無駄な体力は使いたくなかったので、呼吸を使わずに鬼の首を斬る。呆気なく鬼は死んだ。

あの鬼もこのくらいの実力だった気がする。……ああ、腹が立つ。こんな弱い奴等に屈しそうになっていたなんて。

怒りが腹の底で渦巻いている。なんて気持ちの悪い感覚だろう。

「ひっ……。頼む、誰か助けてくれええ！」

またも、近くで悲鳴が聞こえた。あんなに恵まれた体格ばかりだったのに、実力が備わっていないなんてもったいない。

私はただでさえ筋肉の付きづらい体質だから、とても苦労しているというのに。

溜め息をつきながらも、声の方向へと移動した。


そして、最終選別六日目の夜。
今日を乗り切れば選別は終了する。

この六日間、悲鳴が聞こえては移動し、鬼を斬るという単純作業の繰り返しだった。

「うわあああ！嫌だあああ！」

……また、聞こえた。

いい加減飽き飽きしながらも声の主の元へ向かう。するとそこには、人の死体の山があった。

この選別で人の死体を目にするのは、初めてのことだった。思わず目を見開く。

死体の山のすぐ近くには、大型の異形と見られる鬼が人を喰っていた。

「ん？……いや、お前じゃない。オイ娘、この選別で鬼を殺した奴を探してるんだ。大人しく言えば、苦しまずに殺してやる」

『……最終選別で鬼を斬ったのは、選別を受けた皆。誰か一人が斬ったわけじゃないよ』

「お前……なんだか、苛々するなァ。苦しんでも自業自得だ。ヒヒッ」

ああ、気持ちが悪い。吐きそうだ。

鬼が大嫌い。
自分ばかりが有利な時間帯に人を襲う、腐った性根。日に焼けることがないからか、真っ白で染まらない肌。気持ちの悪い目。声も、何もかも、鬼のすべてが大嫌いだ。

「ヒヒッ……。強い奴を喰えば、力が上がると思ったんだけどな。見つからないな、なかなか――ん！？」

『……あ、やっと気付いたみたい。頸が斬られてるのに気付かないなんて、命取りだよ。大丈夫？』

驚いた顔をした鬼に、とびきりの笑顔で言った。

『もう二度と生まれてこないでね。さよなら』

これは私の最上級の皮肉だ。

玖。→←漆。

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す