一生分の恋を、あなたと【時透無一郎】

拾陸。 ページ17

「こんにちは。今日はよろしくお願いします」

『あ、ええ……。こちらこそ。それより、あなたの呼吸は？』

「風の呼吸です」

『そう』

初めての任務は、同期の隊士と合同だった。

目で盗んで呼吸を覚えられるなんて思ってはいないけど、戦い方の参考にはなるかもしれない。

「あの、君の名前は？」

『夜桜A。呼吸は花』

「そうですか……夜桜さん、頑張りましょう」

『そうだね』

駄目だ、初対面だと思うと緊張してしまって無愛想になる。

「……たっ、助けてくれえ！」

『鬼かもしれない、行くよ』

「え、もう行くんですか！？」

『悲鳴が聞こえたでしょ！？今行かないでいつ行くの。私たちは鬼殺隊なんだから、ちゃんと自覚を持って！』

この人は、自分が助ける側だという意識が足りていないのではないだろうか。鬼に殺されそうな人がいるかもしれないのに、ゆっくりなんてしていられない。

走ってみると、案の定鬼が人を襲っているところだった。

「うわ、大きい……」

『なに弱腰になってるの？早く攻撃しなきゃ』

「は、はい」

同期の男の人は深呼吸をし、風の呼吸で斬りかかった。

「風の呼吸 伍ノ型 木枯らし颪」

よく見て、目に焼き付けた。
力強く広範囲を斬りつける技だ。私の苦手な動きじゃない。

師範は呼吸を教えてくれないから、自分で覚えるしかないのだ。

――今なら、できる気がする。
花の呼吸でも音の呼吸でも、風の呼吸のでもない、私だけの技。

『桜の呼吸 壱ノ型 桜吹雪』

……できた。

あれ、もしかしてこれ、新しい呼吸？私、自分で作り出せちゃったの？

見ると、鬼はいつの間にか体が崩れている。

「夜桜さん、今の呼吸何ですか？初めて見ました」

『うん、私も初めて見た……。今作った呼吸だから』

「え！？」

「あの、助けてくださってありがとうございました！」

助けた男の人は、泣きながら私たちにお礼を言ってきた。

「妻が家の中に居たんです。身籠ってて、だから俺が守らないとって思って！でも、あんなの一瞬で倒すなんてすごいです。本当にありがとうございました！」

『……いいえ。奥さんもあなたも助かってよかった。赤ちゃん、無事に生まれるといいね』

「はい！」

……この仕事が好きだ。
たくさんの人の命を救える上に、こんな笑顔まで見れてしまうなんて。

「あの夜桜さん、これからお茶でも――」

『行かない。それより、もっと鍛錬したほうがいいと思うよ。死なないでね』

……多分、難しいと思うけど。

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