at close range (ページ11)

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passionate gaze 4【Y】ページ11

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どれだけキツくても、どれだけ苦しくても、横尾くんは絶対に手を抜かない。

50本ダッシュの数を誤魔化したりもしないし、シャトランも絶対にラインをきっちり踏むんだ。

横尾くんはしばらく呼吸を整えて、やっとのことで顔を上げた。

顔色……、悪い

「大丈夫です。すみません」

ふらりとスタートラインに戻ろうとするから、次の瞬間、思わず大声をあげていた。

「先生っ！横尾くん今日早退なんです！！！私に届け出てたんですけど、先生に言いそびれちゃってました！！！すみません！」

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私に手首を掴まれ、無言のまま部室までやって来た。

しっとりと汗ばんだ肌は驚くほど冷たい。

「大丈夫？帰ったらお家の人いる？」

「誰が早退するって？」

「だってそうでも言わないと横尾くん続けちゃうと思ったから」

「余計なことすんなよ」

「ふふっ、言われると思った」

至近距離で、私を見つめる視線には、やっぱり熱がこもってる。

「でも横尾くんはちゃんと私についてきた。振りほどかなかった。それは何で？」

その眼差しに被せるようにして、私は少しだけ笑ってみせた。

そうでもしないと、私は彼を傷つけてしまう。

「無理したら長引くよ？」

「っせーよ、先輩ズラすんなよ」

「ズラじゃなくて先輩です！ってか、マネが部員の心ぱっ…」

突然腕を引かれて前にのめった私に、横尾くんはキスをした。

強引で、乱暴で、不器用で、

でも、私の気持ちを探るようなキス。

不意に懐かしいと思った。

あの人も、初めはこんな風に、私の気持ちをちゃんと、探してくれていたんだよ。

「なんでお前が泣くの？」

「……ごめっ…」

「そんなにアイツが好き？」

「あのっ……」

「俺、」

もうすぐ17歳になる彼は

「お前なんかと会わなきゃ良かった」

思いつめたような真剣な眼差しでそう言った。

敵うはずがない。

こんなに真っ直ぐ恋をしている彼に、計算ばかりの恋をしている私なんかが敵うはずがないんだ。

パッと視線を外し、うつむく。

どうしようもなく涙が溢れて、どうしようもなく、苦しかった。

「先輩、」

静かな声で、横尾くんから初めて呼ばれた " 先輩 " は、おそらく彼の、恋の終わり。

「ずっと、ずっと、…好きでした」

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【end】