ある従者のありふれた結末2 (ページ17)

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降りた先は、地下一階と比べてもかなり埃っぽい場所でした。剥き出しの煉瓦の廊下。どこからか、いやに生臭い匂いもしました。

「……んん」

「どうしましたか、ご主人様？」

　ゼロ様が少しつらそうに頭をかかえました。頭が痛いのでしょうか？呼吸も荒いですし、顔色も真っ青。額には大量の汗が浮かんでいます。明らかに状態がおかしい。

「何だか少し頭痛がするわ。何かを忘れている気がするの。とても大切な何かを……」

「無理はするべきではありません。一度、上へ戻りましょう。探索は私一人でも行えますから、ご安心をば」

「一人で探索するの？大丈夫？」

「私にはミザリーがいますので……ね？ミザリー、良いだろう？」

　仕方ないわねぇ、もちろんよ。ミザリーは私のそばを離れないように、ふわふわと浮遊しています。

「そう……じゃあ頼んだわ。私は自室に戻るから。何かあったら来てね」

「お供いたしましょうか？」

「ふふ、ありがとう。でも一人で行けるわ、オリヴィアは心配しすぎよ」

　ゼロ様は安心させるためにでしょうか、微笑みます。しかしその様は痛々しく、よろめきながら上へと戻っていかれました。

　私はミザリーを頭に乗せて、廊下を歩き……ふと、初対面の時のブリジット様の言葉を思い出しました。

　下の研究室の姉妹は危険、と。ブリジット様はこの地下二階の存在を知っていたのでしょうか？あの時ゼロ様は何事もないようにスルーしていましたが。

　もしかして、ゼロ様が忘れている気がするというのは、この地下二階の事なのでしょうか？確かゼロ様は、施術の途中で逃げた、と言っていましたし。中途半端に記憶が消されている可能性もありますね。