夢を歩く〜1440,in the picture（2022年2月復活。大長編です）

1/20,コロラド州　アスペン空港 no6 ページ6

「やりますやります！ やらせてください！ 何なの！？ 君もしかして神！？ うわー！ ほんとにほんとにカメラ以外何も持ってなかったから助かる！ 衣・食・住なーんもなくて詰んでたんだからー！ よかったー。よかったよー！」

　心底嬉しそうに、彼女は早口で言った。まあ、よく考えてみればそうだ。彼女にとってみれば、俺は突如現れた救世主。……俺が危ないやつだったらどうするんだ、と少し彼女の楽観志向が心配にはなったけど。

　まあ俺は俺で、通訳がついてくれたことには非常に助かるし。エックスゲームはスノーボード会では最高峰の戦い。英語ではない言語で話しかけられることは、多々ある。

　――そう、俺にとってみればそれだけのこと。ただ自分が困っているから、彼女と利害が一致したから、咄嗟にそう提案しただけ。

　自分に言い聞かせるように、何度もそう心の中で反芻する。

　だけどさっき。彼女が事も無げにここから立ち去ろうとしたとき。俺は確かにこう思っていたのだ。

　これを逃したら、二度と会えなくなる。容赦なく視線を重ねてくる、その透き通った瞳が、もう二度と見れなくなってしまうって。

――でもやっぱり、俺は心の中で必死に否定するんだ。もうすぐオリンピックもあるし、USオープンだってある。余計な感情を今の俺の体内には入れたくない。

　だから俺は何度も否定する。彼女はエックスゲームが終わるまでの期間、ただそれだけの期間の俺の通訳。それだけの存在だと思い込もうとする。

――この子がどんなに魅力的だろうと、俺は何の感情も抱いてないって。

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