白と黒の羅生門

光に焼かれて ページ38

Asied


それだけなら......


『それだけじゃなかった...貧民街の子供は狙われやすい。色んな所から手が伸びてくる。そんな時期の話をしよう...』


私はあの時を思い出した









時は貧民街時代


私達は今日も、敵の襲撃を受けていた


「おい、此の餓鬼連れて行け。そこのもだ」


「や、やめろ！」


「離してよ!!」


仲間達が襲われている、私と芥川は食べ物を探して帰ってきた所だった


「やめろ。そいつらを離せ。」


「あぁ？何だ此の餓鬼！生意気な口利きやがってっ」


ｶﾞｯ


芥川の羅生門が今喋った奴を刺す


『離さないなら...殺す』


周りの時が止まった様に睨んだ奴が動かなくなる


まだ何もしていない


私も、芥川も


「お、お前らまさか...」


私が睨まなかった一人が口を開く


「貧民街の感情を持たぬ「砲えぬ狂犬」と無慈悲な笑顔で殺し、目があっただけで動けなくなる「メデューサ」か？」


『そう呼ばれているようだね。噂は耳にするよ。』


私はとびきりの笑顔で言った


芥川が感情を持たないと言うなら、私は喜怒哀楽の喜と楽のみを持っていると言ったところか...


どちらかと言うと感情はないが、笑うことしか出来なかった


顔もわからぬ誰かに言われた気がしたんだ。「笑っていればなんとかなる。笑顔が幸福に導いてくれる。だから、どんなに辛いことがあっても笑っていろ。」


親の言葉か、否か。全然分からなかったが、それしか知らなかった私は、どんなときでも笑顔を張り付けていた


人を殺しても、自分が死にかけても、私は笑う


いつしかそんな私は、大人達に「無慈悲な笑顔の化け物」「色んな意味で穢れを知らない子」と噂された


私達を襲うものからは、殺気だけの一睨みで動きを封じられる。あの赤い瞳に映ったら、固まる。「メデューサ」と呼ばれた


そんな私達は、今も尚、戦っている


『芥川、どうする？』


「殺す」


『ん。じゃあ殺るよ』


芥川の外套が黒獣に変化し、私は日向から白獣を出す。


敵の悉くを食らうその様子は、まさに死神が魂を奪うような優雅さをどこかに魅せる


一歩も動かずに獲物を刈り取る


美しく舞う穢れを知らない獣達


私は、その光景にいつも魅了されていた


こんなにも人の命を刈り取っているのに、私はまだ、直接この手で殺したことは一度もない


確かに私は、色んな意味で穢れを知らないのかも知れない


敵が一瞬にして散りまた平和が訪れる


貧民街なりの平和が

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