【d!】小話集【zm】

赤信号の手招き・３（妖怪パロ） ページ29

トントンは堪えていた溜息を吐き出した。

「てか……どうするん、アレ」
「……さあ」

Aは淡々とした語調で、どうでもよさそうに呟いた。

「まあ……飽きたらどこにでも行くだろ」
「行かへんよ」

トントンとAは顔を見合わせた。俺じゃない。ぼくでもないさ。じゃあ誰だ。同時に振り向いた二人。
ダイニングチェアの背もたれに寄りかかった男は、トントンとAを見つめていた。正確には、Aを真っ直ぐに見つめていた。

「あんた、美味かったなあ」
「それはどうも」
「また食いたいなあ」
「好きにすればいいさ」
「……なあ、あんた」
「なんだ」
「名前、なんて言うん？」
「言うと思うか？」

ここで初めて、男が残念そうにしゅんとする。耳と尻尾があったら垂れていたことだろう。しかしトントンはその様子を見て背筋に寒気が走っていた。

こいつさらっと真名盗ろうとしやがった。

もちろんAは霊感チート、その手のタブーに関しては幼い頃から本能で知っていたらしく、淡々とした声は一瞬で男の問いを叩き潰した。

「はあ、残念やわ」

仕方ないなあ、と呟いた男はぼんやりと指を伸ばし、すっすっすと空中に何かを描く――おい今何を描いた。何を描いた。トントンが問い詰めるよりも早く空中に書かれた印は光り輝いた。

「俺はゾム。仮名(けみょう)やけど、まあええやろ」

男はにっこりと笑う。彼が名乗りを上げた途端、空中で光り輝く印は弾けるようにして消えた。

たらり、とトントンは冷や汗が流れ落ちるのを感じる。Aはいつも通りの真顔のまま、男を見つめていた。

「……お前、何した？」
「うーん、まあお前に答える義理はないけど……」

さっと空中に視線を彷徨わせた男は、後ろで一つに結んで三つ編みにした、自分の長い髪を弄り回す。

「さっき取り込んだおひいさんの力で、俺とおひいさんの間に仮の主従契約を結んだ？」
「……おひいさん、ダレ」
「姫さんみたいにきれーなヒトやろ、やからおひいさん」

姫さんみたいにきれーなヒト、と言われる存在は、この場ではAくらいのものだ。というかトントンはこいつに力なんぞを取り込まれた覚えはない。

ぱち、ぱち、と瞬きをして、そしてAは小首を傾げた。

「……ふむ」

数秒考える仕草。

「よろしく、ゾム」
「よろしくなあ、おひいさん！」
「いやいやいや待て待て待て」

常識人がこの場に一人しかいなくてトントンは胃が痛い。


(続く、かも？)

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