＊ ページ10
「本題に入りたい」
「脱線したそもそもの原因は、料理長、君にあると思うが」
「は？」
「あーはいはいはいはいわかったわかった、とりあえず言いたいことをどうぞ？」
俺の扱いが雑くないか？ グルッペン氏もあとで締めるべきだろうか。
いや今はそんなことはどうでもいい、それはさておき本題である。
「一つ、確認したいんですけれど」
「ほう」
顔の前で指を組んだグルッペン氏は、不敵な笑みを浮かべている。
さっきのなんとも言えない表情はお役御免になったらしい。
「ゾムとあの男が別人だってことは理解していらっしゃいますよね？」
「元を辿れば同じであるとしても、辿った道、残した軌跡が違うのであれば当然別の人間であろうとも」
俺の問いに、グルッペン氏は淀みなく答える。俺はすと目を細めた。
「なら、今回あなたが提案したあの男の保護については――ゾムのオリジナルだから、という意味は、一欠片たりともないでしょう？」
俺がそう尋ねると、ちょっと意表を突かれたようにグルッペン氏は二度、三度瞬きをして、そしてゆるりと微笑んだ。
「もちろんだとも」
はっきりとした答え。
「俺は言っただろう？ 俺たちが帰属する民を、保護したい、と。その気持ちに一片の偽りもない。もちろん、なんらかの含みもない」
「……だとよ、ゾム」
「……A、お前、肘、ガチで痛い」
「そりゃ悪かったな」
よろよろと立ち上がったゾムは、脇腹をさすりつつそう呟く。俺はあっけらかんと返す。
俺を少々じっとりとした目で眺めたゾムは、ゆるく首を横に振ると、言った。
「……わかった」
嫌やけど、とわざわざ付け加えて、フードを深く被ったあたりは、最後の反抗だったのだろう。
けれど結局、ゾムはこの組織を自分の居場所だと思っている。そして俺は、この場所に不満を持っていない。
だったら、俺はゾムが納得できるような言葉を引き出すだけだった。
あるいは――それでもダメであったなら、まあ、居場所は星の数ほどあるということ。
彼らが止まり木として認められなかったなら、別の木を探せばいい。それだけの話でもあった。
それを言う必要も、言うつもりも、もちろんない。けれど、たぶん、グルッペン氏、トントン氏、オスマン氏あたりの
どうにしろ、俺は素知らぬ顔で場を引っ掻き回すだけだ。
少しでも息がしやすいように。
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青空 - 久々に見たら再公開していて発狂しました。おかえりなさい！！！！！何度か捜索を試みたのですが、難しいですね！！全然分からない！！！！ (2020年4月24日 16時) (
レス) id: 2914a8cacc (このIDを非表示/違反報告)
るのは - やっぱり続編も最高…（ほくほく）更新もしていただけるとかもう…貴方が神か…？そして殺意高いっすねどうしたんですか？？？楽しみにしています！ (2020年4月11日 10時) (レス) id: 0aebb521ec (このIDを非表示/違反報告)
泥の花(プロフ) - 殺意高い系作者さんですね！(白目)引っ越し先で何があったんや、、、。更新お待ちしております！ (2020年4月11日 1時) (レス) id: f396f2a042 (このIDを非表示/違反報告)
青空 - またどこかで素敵なお話を作りあげていらっしゃることを期待して。お会いできたら嬉しいです！ (2019年10月18日 0時) (レス) id: ec3f127efc (このIDを非表示/違反報告)
青空 - 楽しみにしていた作品が読めなくなってしまい、とても残念に思っていましたが、「引っ越したということは、また見つけることができれば読めるんじゃないか.......？」と希望を持ちました。 (2019年10月18日 0時) (レス) id: ec3f127efc (このIDを非表示/違反報告)
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