コラさんといっしょ！【ONE PIECE】

022-嘘つき ページ23

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「チッ……めんどくせェ」





ローは冷たくそう言い放ったが、私が泣いている間、背中を優しく叩いてくれた。

言葉には見えない優しさが更に涙腺を刺激する。


私はこれまで泣くのを我慢するようにしてきたから、
涙の止め方がわからなくて、そうなるともうとことん泣き続けるしかなくて。



結構時間かかったと思うし、

人目について恥ずかしかったと思う。


それでもローはずっと側に居てくれた。

見捨てることなく、手を動かし続けた。




言葉なんていらなかった。

ローも多分、私の家族の事情を知っていて、同情してくれてるのは学校の先生とも一緒だけど。


ローは泣く私に声を掛けなかった。

ただ背中をさすって、隣にいた。

その無言の同情が、心地良かった。









赤ちゃんのように泣いた私がようやく落ち着きを取り戻したのは、泣き腫らして目がヒリヒリと痛み出した頃だった。

「…ありがとう、」と声を絞り出して御礼を言えば、ローは以前のように私の頭を乱暴に撫でた。


そしてニヤリと口角を上げると、私の腫れた目を見て一言。





「不細工な顔だな」

「……それ女の子に言うこと？」





悪い顔をしてるもんだから何を言うかと思えば。
泣いたばかりの女子に言うことじゃないよね！
呆れて溜息を吐く。





「おれは正直者なんだ。思ったことはすぐ声に出る」

「もう！優しいと思った矢先にこれなんだから！」

「生憎だが、おれは優しくない」





嘘つき。


だって本当に優しくないのなら、





「ほら、ボーっと突っ立ってないで、帰るぞ」





こんな風に手を引いてくれたりしない。


そもそも優しくないなら、ローはとっくに一人で帰っていたはずだ。

年上の彼が引いてくれる手を軽く握り返す。





「……嘘つき」





優しいよ、ローは。




彼の背中の先に見える燃えたような夕陽が、腫れた私の目には痛いくらい眩しかった。






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