海の深さを知った【ONE PIECE】

35-デート開始 ページ35

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身嗜みを整えて現れたAは「ペンギンさんからお小遣い頂いたんですよ」と数枚の札を見せびらかす。大した額ではないが、彼女は嬉しそうにしていた。





「そりゃよかったな」

「はい！これで美味しいもの買いたいなーって思いまして。あ、そうだ、日頃の御礼としてローさんに奢っちゃいますね！」

「別にいい。食には興味無い」

「えー、そんなこと言わずに」

「人から貰った金で奢るも何もねーだろ」





正論をくらったAは拗ねたように唇を尖らせ、「意地悪ばかり言わないでくださいよー」と言う。

こいつに一泡吹かせるのは正直気分が良い。

頬をが緩みそうになるのを隠すように前を歩き、「ついてこねーと置いてくぞ」とまたAの嫌がる意地悪を言った。

後ろから慌てたような足音が近づいてきて、隣に並んだ。





「あ。ローさん、そういえばシャチさん達何か言ってました？」

「シャチ達？」

「……いえ、やっぱなんでもないです」





何もなかったみたいに「今日は風が涼しいですねー」と靡く髪の毛を片手で抑える横顔をちらりと見つめる。いつもより控えめな笑顔が、妙に落ち着いた雰囲気を際立たせていて。


おれの視線に気づいたAと目が合うと、柄にもなく焦って、顔を背けて帽子を被り直す。




Aといると生じる慣れないこの感情。

…….これは、

この感情は、やはり______。




手配書で顔が割れているおれと、ハートの海賊団の白いツナギを着ているA。

街を歩いていると感じる、好奇の目に彼女は気づいているだろうか。きっと、気づいている。


海賊の仲間だと思われて、Aはどう思っている？





「……A」

「はい」





______もし、

このままずっとおれの船にいろと言ったら、

お前は、……。




言おうと決意した時。
故郷に早く帰りたいと切に訴える彼女の姿が蘇って。
ハッと息が詰まるような感覚がした。


開きかけた口を閉じ、喉まで出かかった言葉を別のものに変えて、再度口を開く。





「本屋、寄るけど」

「了解です！」





癖なのか、過去にも何度か見た敬礼ポーズを決める。




故郷が大切な気持ちはわかる。
だから軽率に帰るなとは言えない。
ここにいろとは言えない。


芽生えかけた感情を、認めるわけにはいかない。






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