いなくなった君の話【煉獄杏寿郎】

第11話 ページ12

竈門炭治郎side





あの無限列車の任務の日から時が過ぎた。

俺が目を覚ますと、善逸も伊之助もすでに目覚めていた。

善逸はまだ頭に包帯を巻いていて、痛々しかったが、悲しい匂いを漂わせることは少なくなった。

もともと怪我のほとんどが打撲だった伊之助は、完治に近い状態だった。







煉獄さんは、現在自宅療養中だ。

のちにしのぶさんから聞いた話だが、煉獄さんは何度も生死の淵をさまよったらしい。


しかし、心臓が止まってしまう度に何かに押されるようにこちらに戻ってきたのだという。

途中から、千寿郎君という煉獄さんの弟がやってきたとも聞いた。


煉獄さんの目と鳩尾と内蔵は酷いもので完璧に傷が治ることはまずないらしい。

左目は使い物にならなくなり、鳩尾にも傷跡が残ることとなったらしい。

しかし、内蔵だけは殆ど治っていたという。





俺たち3人は、怪我が治ると、しのぶさんから許可を貰い、煉獄家へ行くことにした。









「蝶屋敷見て思ったけど、柱の人の家って皆、こんなにでかいの⁉」

「壊しがいがあるぜぇ！」

「2人とも落ち着かないか。近所迷惑だぞ」

しのぶさんに教えられた道を通り、なんとか来た煉獄家はかなり大きなお屋敷だった。

立派な門構えの扉はきっちりと閉められている。

妙な威圧感があるそれは、なかなかに重く、開かない。

きっと鍵でもかかっているのだろう。




「すみませーん！竈門炭治郎ですー！！煉獄杏寿郎さんはー！いらっしゃいますかー⁉」

大声を出すと、少しして扉がゆっくりと開かれた。

そこには、煉獄さんをそのまま小さくしたような男の子が立っていた。




燃えるような髪もギョロリとしたどこを見ているのか分からないような目も、全て煉獄さんに似ていた。

この子が千寿郎君なんだろうな、と何となく理解した。

「兄から話は聞いています。どうぞ、お入りください」




そう言って案内されたのは煉獄さんの自室であった。


「兄上、炭治郎さんたちがいらっしゃいました」

「入ってくれ」

中から聞こえてくる煉獄さんの声はこの間より落ち着いていて、どこか安心するような声音であった。

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