引退した牛島君と私。

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私が牛島君を避けに避けまくって１週間がたった

あの会話の後から何故だか、気まずくなってしまった。理由はよく分からないが、彼が東京に行くと聞いた瞬間、頭の中が真っ白になった。そして、それと同時に何かが心にぐるぐると渦巻いた

牛島君には悪いけれど、合わせる顔がない

私が一方的に気まずいだけだ
彼が毎日教室に来てくれているのも知っている
それを知っていてもなお、私は牛島君を避けている

本当にごめんなさい。
毎日私を探しているであろう、キョロキョロと周りを見ている彼に心から謝る。だがそれも


『そろそろ終わりかなぁ』

「？ 何か言いましたかAさん？」

『ううん、何でもないよ五色君』

「ならいいです！」


にっこりと笑った(上手く笑えていたかは分からないが)私に、五色君は笑顔で答えた
あぁ、今日も後輩が可愛い。前髪、今日もきまってるね。そう言いたいが、口には出さない


今、私と監督たちの目の前には宮城県内から集められた1年生たちが並んでいるのだ、それも優秀な選手ばかり。
白鳥沢の威厳を守るためにも、しっかりとマネージャーを勤めなければ！
五色君の頭をなでなでなんてしていられない

穴原監督は選手の名前を一人一人呼んでいく
そして私も監督から渡されていた選手名簿を見て、一人一人確認していく

その時、穴原監督の声がピタリと止んだ

私は目線を選手たちに移した
皆が１番左側に並んでいる選手を見ている


あれはたしか、烏野の…………？

……えーーーーーっと？？



「君、呼ばれてないよね……？」

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