【鬼滅の刃】狐面の眠り姫は夜明けを迎える

目を覚ますまで ページ9

走っても走っても、山を抜けることができない。
同じところをぐるぐると回っているような気がする。
まるで、狐にでも化かされているようだった。

『鱗滝さん……』

刀と共に、私の心の芯も折られてしまったのだろうか。
腰の刀がないだけで、どうしてこんなにも不安な気持ちになってくるのだろう。
まだ太陽は東の空に昇っている。
今は夜じゃない。鬼の時間ではない。

それなのに、なんで……何が怖いんだろう。
何に対して、こんなにも怯えているんだろう。


『鱗滝さん……っ』



「あれだけ一人を望んでいたのに、随分な腑抜けだな」

『っ！』


つい数時間前。
錆兎と始めて出会ったときのことを思い出す。

物音せず、気配もなく、錆兎は私の後ろに立っていた。

あれだけ走ってきたのに、もう私に追いついてる……。
彼の持つ実力が、読めない。

「俺の知人は、心が未熟な奴が多くて困る」

錆兎はため息をつきながら、こちらに歩み寄ってくる。

「言っただろ。お前に足りないのは、絆。人と人との繋がりだと。闇雲に現実から逃げたところで、お前はこれ以上強くなることはできない」

『……錆兎が何を言ってるのかわからない』

「焦ることはない。今はただ、ゆっくり休んでいろ」

辺りに立ち込む霧が濃くなっていく。

錆兎はあの時と同じように、こちらに手を伸ばす。
なんとなく、その手に触れられてはいけない気がして……私は彼の手首を掴み、近づいてくる右手を拒む。

「っ！」

『……帰りたい。鱗滝さんに会いたいよ』

帰り道がわからない。
多分、これが迷子になったときの気分なんだと思う。

私は生まれてこの方、迷子になったことがない。
帰る場所がないほうが多かったからだ。

心の何処かでは、覚悟していたのかもしれない。

鱗滝さんも、私を置いていなくなってしまうんじゃないかって。
考えたくもないけど、いつか来るであろうそんな未来に怯えていた。

そんな最悪な未来に似た状況が、今、私の目の前には広がっている。

「……ごめんな」

錆兎は消え入りそうな声で謝罪した。
それが何に対しての謝罪かはわからない。

ただその声は、錆兎自身も何処か苦しんでいるような声で。

「Aにもあの人にも、もう悲しい思いはさせたくないんだ。これが今の俺にできる、唯一の恩返しだから」

錆兎は私が掴んでいない反対の腕を伸ばし、私の体を包み込んだ。
宍色の髪がチクチクと頬をくすぐる。

「せめてAが目を覚ますまでは、俺が傍にいてやるから」

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