放課後の彼 (ページ16)

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─龍園side─（前編）ページ16

最初はちょっと遊んでやって、すぐ捨てようと思っていた。

このクラスに、俺に反抗心を持つやつや素直に従うやつがいないわけじゃなかった。

だから──俺とぶつかってきたやつは俺にとっちゃ印象にも残らないもんだと思った。

「す...すみません！前を見ていなくてっ！！」

龍園翔「あーあー...痛ェなァ......」

「えっ、怪我させちゃいましたか！？ごめんなさい！どこですかっ？見せてください！」

そいつは涙目になりながら俺を気にかける、不思議なやつだった。

龍園翔「そうだなァ...肩を怪我しちまったかもしんねェ」

わざと自分の肩を指さしながら言うと、顔を青ざめさせたそいつは慌てて俺に近づいてきた。

そのときはもっと焦る顔が見たいがために、そいつの腕を掴んで引き寄せてやった。

「へっ...！？ああの...っ？？」

龍園翔「どう責任取ってくれる？」

龍園翔「(ここで...逃げるか命乞いをするか......。)」

「え、ええと......怪我が治るまで側にいます！」

龍園翔「(...おもしれェ)」

予想外の返答に、こいつをオモチャにすることに決めた。

それから数週間立った今──Aはまだ、俺の側にいた。

ありもしない怪我のために毎日俺の教室に来た。

龍園翔「(律儀っつーより、バカがつくほどの真面目だな)」

だが、不思議と悪い気はしなかった。

俺もAが側にいることが当たり前のことだと思っていた。

あの日までは。

龍園翔「(なんで来ねェんだ、あいつ...)」

昼。いつも教室に来るはずのAの姿がいつまで経っても見当たらず、仕方なくあいつの教室に向かったとき......

男1「おい見たか？あいつのマヌケな顔...」

男2「見た見た！俺たちに転ばされたともしらず、状況がわからないまま無言で立ち上がるところ！」

男1「あれはケッサクだったなぁ！だからこそいじめがいがある！」

男2「な！次はどうするー？」

男1「階段から突き落とそうぜ！」

男2「おいおい...見つかったらどうするんだよー」

龍園翔「(...くだらねェ)」

男二人の横を通り過ぎ、Aの教室につくとそいつはいつも通りの笑顔で俺を見た。

「ごめんね龍園くん！教室まで来てもらって...」

龍園翔「...おい、その足はどうした？」

「あ、これは...ちょっと転んじゃって！」

龍園翔「転んだだと...？」

「で...でも大丈夫だよ！？こんなの放っておけば治るからっ」

Aの笑顔とは裏腹に、俺は今笑える余裕はなかった。