毒林檎のつくりかた 8 (Daiki＆Ryosuke)

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「なんで…」

大貴「ごめん。」








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次の日、大貴が家を訪ねてきた。

玄関の扉を開けると、そこで頭を下げていた。








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「…何しに来たんですか?」

大貴「…っ。」









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「じゃあ、何でこの場所を知ってるんですか。

私、学校も辞めて引っ越したのに。」










大貴「人から、聞いた。」








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「人って、誰…?伊野尾先輩たちじゃ…」










大貴「違うよ。

伊野ちゃんたちからは何も聞いてない。」








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大貴が顔を上げた。








目の下にはクマがあって、パンパンに腫れている。

昨日、泣いていた…?








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大貴「これ、受け取って。」








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大貴が大きな袋を差し出した。

中身を見ると、大量の現金が入っていて。









私は封を締めて、大貴に突き返す。








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「いらない…」

大貴「受け取って。」








「お金、いっぱいある。それに大貴には関係ない…」

大貴「うん…関係ない。」








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大貴がはっきりと言った。










けれどその瞳は、よく見なければ分からないほど

悲しい色を浮かべている。









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大貴「これは、俺から“はなちゃん”への出産前祝い。」

「え…」










大貴「あと、これも受け取って。」








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手のひらに乗せられたのは林檎味のキャンディ。









何か大切な事を伝えようとして。

でも、上手く言葉が見つからなくて。









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大貴「つわり、酷いんでしょ。」








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付き合っていたとき、いつも大貴がくれた飴玉…









視線を手の平の上へ向けたままの私に、

大貴は薄く儚い笑みを浮かべた。










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大貴「ごめんね。」









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大貴の手が、私の頭に触れようとする。

だけど、それが乗ることはなくて。









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「…こんな大金、受け取れない。」

大貴「…っ。」










「帰って…」











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大貴の背中が遠くなる。








キャンディの袋を破って、口の中に放り込むと

懐かしい味が広がって、急に泣きそうになった。






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「何やってんだ…」








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ことごとく自分に呆れてしまう。

いつの間にか敬語が崩れて、“大貴”だなんて呼んじゃって。









大貴はもう私のことをちゃんと後輩として見て、

“はな”って呼んだのに…










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「区切りをつけないといけないのは、私じゃんか…」









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