【忍たま】君の想いは花筏【共通話８】 (ページ4)

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其の肆ページ4

私を庇うように前に進み出た。雑渡昆奈門は上背があり、墨黒の忍装束と相まって、妙な威圧感に清八さんは気圧されているようだ。
隻眼ゆえか顔は表情がほとんど読み取れず、それが一層不気味さを醸し出している。

「君は彼女と一緒になるつもりはないのだろう？静かに見送ってくれないかい？」

「一緒になるつもりがないと明言したつもりはありませんけど」

「ふうん。その目、私とやろうっていうのかい？」

手首まで巻かれた包帯の隙間から棒手裏剣を取り出す。忍でも何でもない清八さんに防ぐ手立てはない。刺さりどころが悪ければ簡単に死んでしまうだろう。

「やめて下さい…！清八さんじゃ絶対敵いません！死んじゃいます！
お願い雑渡昆奈門！加藤村の人には危害を加えないで！！もうこれ以上不義理したくないんです！！
私、あなたと一緒に行きま────むぐッ！？」

清八さんが雑渡昆奈門から厳しい目線を外さずに、左手で頭部を抱え込むようにして私の口を塞いだ。
厚みのある手の平は緊張による汗で湿っていた。

「言わせません！！！」

「へえ、意外と男気あるじゃないか。評価を改めよう。でも、好きでもない子の為に死ぬなんて馬鹿げてると思うけど」

その通りだ。私を庇うために死ぬなどあってはならない。
しかし、肩と手で挟み込まれた私の頭はびくともしない。

「あなた、Aさんを好いているのでしょう？
私を傷つければ、その後どれだけAさんを愛したとしても、Aさんから愛されることはなくなりますよ…」

「それは実に惜しいけれど、君はもう色々と知り過ぎた…。反抗するなら私の敵。悪いけど消えてもらうよ」

黒光りした棒手裏剣の先端を清八さんに向けるように持ち替えた。

「さらばだ、勇敢な青年」

雑渡昆奈門が棒手裏剣を握る手を振り上げた時、清八さんは僅かに口角を上げた。

「知ってます？馬って尖ったものが大嫌いなんです。馬飼いの常識ですよッ！」

清八さんが蹴りでコレステロールの馬房の枷を外した。大きな音で興奮したコレステロールが雑渡昆奈門と私達の間に飛び出し、敵味方なく襲う。

「くっ！」

雑渡昆奈門は飛び退いて距離を取った。そして、一瞬ではあるが、肩を押さえてふらついたように見えた。