【忍たま】君の想いは花筏【共通話11】

其の弐（利吉視点） ページ3

「Aの周辺で忍たま達の動きが活発になっている。猶予は幾許もないぞ」


そう父が言った。

父はまさに園田村を出ようとした時、Aさんと出会したと言う。そしてタソガレドキ本陣へ行かないかと誘った。

だけど“薬を作らなければならない”という理由で断られたらしい。薬といえば善法寺伊作。彼は人あたりがいいし、或いはAさんと──。

今まで抑えていたのだが、何だかもう父と会話してからどうしようもなく彼女に会いたくなった。だから学園長先生にお願いして園田村へ制札を運ぶ役目をお任せ頂いた。

敵方の鉄砲隊が進軍していて正面からは入れそうになかったので森から村へと入ると、ちょうどAさんを見つけた。声を掛けようとすると、「山田先生と一緒に行けばよかったかな」などと独り言を呟いていて、来てくれていたらこれ以上ない陣中見舞いになったのに、なんて思いながら軽く息を整えて改めて彼女に声を掛けた。


(何だろうな、この充足感)


Aさんに会いたい一心で身体に鞭打って園田村までやって来たが、一言二言交わしただけで私の心は解されていった。仕事詰めだった私の心身はAさんを渇望していて、彼女と話す機会を再び持った。


「いけません。私も積もるお話はありますが、きちんとお休み頂かなければなりません。またお話しする機会がきっとありますよ」


こんなに落胆したのもいつ振りだろうか。Aさんのその発言は完全に私を思いやった故のものだと分かっている。分かってはいるが、私が今求めているのは他でもない、彼女との対話なのだ。

ここで私は一計を案じた。
同情を誘い心の隙につけ込む──哀車の術だ。


「Aさんに嫌われたくはありませんから、諦めますね。引き留めてすみません……」


寂しげにそう言って少し強引に戸を閉める。直前の彼女の表情は何か言いたげだったが、敢えて何も聞かずに。

そして現在。
Aさんが戸口の前をうろうろしている。気配的に戸の前に立って手を掛けて、やっぱり離してを何度か繰り返しているようだ。


(かっっっ、可愛い………！！)


健気！！飼い主に閉め出された犬みたいな行動……。
私を憐れんで声を掛けるか迷っているなんて、本当に尊い……。この事実だけでもう一徹いける……。

Aさんがまた戸口の前に立った。私はそっと戸に手を掛けると、一気に戸を開け放った。

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