【銀魂】逃げた子兎、支配する兎 6【神威】

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「そこまで喜ばれんなら、誘った甲斐があるってな」

沖田の表情が、少し綻ぶ。

「あの、ネ」

そんな沖田に、Aはずっと気になっていて、聞き逃していたことを尋ねる。


「なんで最近、そーごは私に優しいアルか？」

少しの沈黙の後、沖田が口を開く前にAは続けた。

「だって、おかしくないアルか。
いつもキチクサドSバカヤローとか言われてたお前が急に変わるなんて。
あ、別にそれがヤダっていってるワケじゃないネ。
ただ、不思議で」

そう言ってじっと見つめながら答えを待つAを見つめ返して、沖田は目を細める。

「ちっと最近、本気出し始めたところでねィ」

「ホンキ？」

沖田は言った。


「誰だって 好きな女には優しくなるモンだろ」


「それって―――」

Aが言いかけたところで、扉が開かれる。

一周が終わり地上についたのだ。

「お疲れ様でしたー！
足元気をつけてご降車下さーい」

乗る時同様係員の指示に従い、2人は地上に舞い戻った。

「行くぜィ」

「あ……ウン」


言いかけて、聞けなかったこと。

―――『それって、どういう意味アルか？』


*

園内のイルミネーションは、エリア分けがされていて、それぞれ違うテーマが設けられているらしい。

せっかくだからぐるっと見て回ろうと決まり、歩く2人の間にほぼ会話はない。

光で覆われたアーチをくぐり、進んでいくと段々人数が少なくなってきた。

更に奥の方へ足を進めれば、そこにいるのはAと沖田2人だけになった。

何となくAが黙ったままでいれば、沖田も黙っている。

メインエリアから離れたこの場所は静かで、そんな中続く沈黙に耐えられなくなったAが口を開いた。

「ここも綺麗アルな。
誰もいなくて、穴場って感じネ」

「そうだな」

沖田からも、短い返事が返ってくる。

Aは頭の中で次の話題を探して、また話しかけた。

「それにしても、知らなかったネ」

「何がでィ」

「さっきの、好きってやつアル！
あれってつまり、そーごが知ってる女子の中で私が一番の友だちってことダロ？」

観覧車の中で言いかけたことを今更聞き直すのも気が引けて、
Aは自分なりに結論を出していた。

「……ふぅん？
お前はそう思うんだ」

「それしか考えられないアル。
だって、そうじゃなかったら、後は……」

「後は？」

そう聞き返してくる沖田は真剣な目でじっとこちらを見ていて、
やっぱりいいアルと誤魔化そうとしていたAはたじろいだ。

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