茜の蓬莱蕉 (ページ3)

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最上級の礼を尽くさなければならない。

「…顔上げてよ、話しづらい」

私の胸中を知ってか知らずか、彼は居心地が悪そうにそう言った。

彼の言葉の通りに顔を上げると、小さく首を傾げられる。

「随分若いね…って言っても、うちの主が高齢だっただけか」

言いながらふと表情を和らげる姿は、前の主を慈しんでいるかのようだった。

「政府からは、あんたが主の代わりにこの本丸を機能させるって聞いてるけど、合ってる？」

あの組織として最悪な政府のこと、ろくに伝達すらしていないだろうと思っていたが、そうではないらしい。

尋ねる彼に頷くと、彼は私に手を差し伸べた。

「…俺にはそーいう堅っ苦しいの良いよ、仮とはいえ主になるんだし」

バツが悪そうに差し出される手を前に、彼の表情を窺う。

私はどう応じるべきかと悩みつつも、その手を取った。

「……はい」

「とりあえずざっと中案内するね」

彼はそう言うと、すぐに踵を返してしまう。

「……」

改めて見た本丸は、酷くさびれている。

中は一体どうなっているのかと喉を鳴らすと、先々に進んで行った彼が私を呼んだ。

「なーにしてんの、早く行くよ」

「はい」

私は意を決するように拳を握り締めると、慣れた様子で門を潜る彼の後に続いた。