コリウスの花言葉

第三話　組分け ページ20

純血だからって何よ！ 偉そうにしないでって言いたかったわ！」
　エミリーは鼻息を荒くして、腕組みをする。そうとう怒っているみたいだ。
「じゃあ、私たちは全員セルウィンに良い思いはしてないのね」
「そうよ！ ちょっと家柄が良いからって、あの子、私のお母さんを馬鹿にしたのよ！ 大広間じゃ無かったら、呪いをかけてたわ」
　杖をしごきながら、エミリーは冷笑を浮かべた。その冷たさに、私は背筋がゾクッとする。エミリーも美少女だから、冷笑は凄みがあって怖いのだ。
　美人って、何しても様になるわよね。エミリーなんて、今は女王様みたいだ。
「Aは東洋人よね？ 英語がとても上手いわ。私なんかより、よっぽど発音良いし」
「それは私も思った。それに黒髪黒目って、神秘的で素敵だと思う」
「確かに〜」
　美少女二人に褒められて、私は照れ臭くて荷物の整理をし始める。これ以上は耐えられない。
　二人も整理を始めて、時々話しながら作業をしていく。その途中、私はあることが気になった。
「この部屋は私たちだけ？」
　先に荷物の整理を終えたエミリーが、ベッドに腰かけて、
「そうよ。他は純血名家で固められているわ。セルウィンなんて一人部屋ですって」
「え!? 一人部屋!?」
　驚いていると、セシルが眉間に皺を寄せながら、
「スリザリンでは当たり前よ。名家は待遇が良いの」
「そうなんだ……」
　魔法界の階級を考えてみた。純血が頂点で、その下が半純血、マグル生まれなんて最下位だ。セルウィンにバレたら、馬鹿にされるレベルではないだろう。
「Aは、半純血？」
　エミリーが杖を仕舞いながら、聞いてきた。
「ううん。マグル生まれよ。セルウィンにバレたら大変ね」
「大丈夫。その時は私が守るわ！」
　エミリーが私の手を取り、そう言った。セシルは「じゃあ、対策を考えときましょう。使いたい呪文ある？」と、羊皮紙を広げている。
「あああ、今は良いから！ ね？ それより、それぞれの実家の話でもしない？」
　慌てて止めると、二人は「それもそうね」と肩をすくめ、ベッドに座った。
　それからは、実家の話で大いに盛り上がった。
　セシルもエミリーも、日本について興味津々で、日本独特の文化に驚いていた。いつか、日本のお菓子とか食べて欲しい。
　あっという間に消灯時間になり、私たちはおやすみと言い合って、ベッドに潜り込んだ。
　私のベッドには、ステラが入ってきた。
　ステラは、私の顔の横で丸くなる。その背中を撫でながら、

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